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不是，我没有别的想法，你们这么强大，去哪儿都很安全，不会有问题。”他使劲咽了口口水，接着说，“我们既倒霉又幸运，到目前为止没遇见什么意外，没遇见其他流浪人，没被大城市的人发现，偏在最擅长的地方栽了跟头。我们几天前才到这片沼泽来，原本准备明天换个地儿——在一个地方待久了说不定会被找到灭了。实在，对不住，我们真的没有恶意，只是讨生活。我们绝对不会伤害你们，只要你们把东西交出，啊……现在好像反过来了……”
听完皮列语病百出的陈述，达莉在心里大致勾勒出对方平时的生活样貌，察觉到一个十分明显的漏洞：“那还是说不通，你是什么时候学会你现在所说的这门语言的？”
这回，皮列沉默了更长时间，几人也心平气和地等着。直到灰色的天空蒙蒙亮起，他才开口：“我，对不起，我，没跟其他人说过，有点忘记了，可能是大家处境都差不多吧。我是在一座城市里出生的，具体哪个我也记不清了，应该不在这附近……反正，我们那里都是讲这种话的，如果你们一定想知道，是我妈妈教我说话的。我们这些人也都讲这种话。”
“教会的手伸得挺长啊。”帕里斯想，“神圣帝国境内的语言都还没统一，神圣语在这里的普及率反而这么高。”
像一座坍毁的水坝，皮列一讲起这些，说话都变得利索了，话语像洪水般溃决而出：“你们如果感兴趣，我还记得那个城市大致的样子，虽然到处都是破破烂烂的房子，但比这里好上一百倍，不，一千倍。在那里，和我妈妈一样的女人很多，大多数孩子自打出生就没见过爸爸——其实我怀疑她也不知道到底是谁让她怀上我的。我们两个每天早上靠一块木牌出城，替大人物种地，过得挺好的……”皮列的眼睛里闪烁着回忆与喜悦的光芒，跟换了个人似的，整个人容光焕发。
“后来呢？”达莉问道。
皮列仰起头，才意识到雨停了。他依着心声，继续讲了下去：“有一年，我大概十岁吧，那年雪下得很大，把半座城都淹了。我们冻得要死，秋天储存的粮食不够，又不能出去打猎。大伙每天缩在一起取暖，还能照看饿昏的人。然后，疾病发生了。我忘记是哪种病了，好像从来就不知道，管它呢。反正当时死了很多人，然后就有魔法师站出来说是神明在惩罚亵渎的人，不让所有人都死的方法只有处死有罪的人。包括我妈妈在内没有结婚的母亲都上火架献给神明了，我和几名同伴也是在那时被赶出去的。他们，大多数好像也没活成，活到现在。”说到最后，皮列眼中的光消失了。他直愣愣地盯了一会散去的云层，垂下头时无所谓地耸了耸肩，像是讲完了一桩路上听来的趣闻。
帕里斯双臂环抱，听着骇人听闻的往事，指甲抠着上臂的肌肉，留下了乌青的痕迹。他实在想象不出比活人献祭更残忍的仪式，甚至开始怀疑故事的真实性。
“你说的神，指的是？”他问道。
“啊？”皮列瘦削的脸上满是震惊，“除了众神之王，天空之神斯……斯卡，还有谁能控制天气，用雨雪惩罚我们？不然还能是谁？”
天空之神斯卡洛，古神话里的众神之王……这么多年过去了，他们连使用的语言都变了，竟然还信奉旧时的神灵？帕里斯不理解这些北方人是怎么想的。
“我们是从南方来的，不了解这些。”达莉解释道。
“南方？有好多南方。”
“不，我的意思是，整片大陆的南方。”
“是山脉以南的南方？”皮列激动地往前探身，手腕被绳子割出了一条伤口。他这代人对家乡的留恋早已荡然无存，若不是途中要越过险峻的山脉，他们肯定都往南逃了。
帕里斯默默点头。皮列忽然眉头一皱，大声说：“既然你们是南方人，为什么会跑到北方来？我们还巴不得到你们那儿去！”最
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