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“没关系，是死人。”过了几秒，帕里斯长舒一口气，安抚众人，“都只剩骨头了。”
维尔托侧过身子，越过帕里斯的肩头往下看。的确，被一层层泥土包裹的是一块手臂形状的白骨。它的末端残损得厉害，几根指骨不是被折断，就是短了一截。由于沾上了成分复杂的泥土，在阴暗的光线下，不明底细的人仍会将它视作活人的手掌。除了这截露出的手臂骨，尸体的其余部分都被压在石堆中。这或许是当初没有及时逃出、因塌方而死的居民。
“是骷髅就不可怕了？”达莉歇斯底里地喊道，又退了几步。她宁愿缩在黑暗的通道里，也不愿和一具不知年龄的尸骨待在一块。
可能是近旁有尸体的缘故，空气中多出了一股发馊的味道，像是未妥善保存而菌落滋生的陈年酒酿。帕里斯皱着鼻子，擎住一块突起的砖石，双腿蹭着石壁向上爬，从顶上的洞口探出脑袋——暗道的中断使他无法确定外面是否安全。
他们还在要塞里面。密道前进的方向有一堵坍塌大半的城墙。一个倾斜的三角从凹陷的城墙中部倒立下来，直***地面。他们来的方向有几栋破烂丑陋、顶上撒着些茅草的石屋，直至此时，帕里斯才了解到要塞中居民的生存空间是多么狭小。荒凉的泥地上没有任何植被，两间屋舍紧贴在一起，令人怀疑那两堵墙间能否塞下一根头发。屋舍的墙壁比两块黏在一起的灰泥砖大不了多少，毋庸置疑，里面肯定放不下一张窄床。无数爬虫、苔藓、泥垢赖在大大小小的破石头上，享受着偶尔伸出云层、跨过高墙的几缕阳光。毫不夸张地说，宫殿里的马厩都比这些居民住的地方干净。
帕里斯观察着四周破败的环境，心中顿时滋生了一些不好的情绪，等科特呼唤，才爬出地洞，伸手帮助同伴们来到地面。在地下又是爬行又是攀爬，四人的衣服上尽是泥巴。衣服几乎被染成泥土的颜色，还被划开好几道口子。待同伴站稳脚跟，帕里斯习惯性地往后看了看，问：“接下来怎么走？”
达莉问维尔托：“那几个教士，教会的那支队伍之前在什么位置？”
“我发现他们的那会儿，他们正跟着科德罗和他的副官往主堡的方向走，现在估计已经进去了。”维尔托回答。
“那我们走城门试试？”听了维尔托的叙述，达莉建议道。
他们不敢拖延，绕开平民的住所，直奔城门。帕里斯原先的判断也没有错，众人沿着褊狭的街道走上几步，仅有两人把手的城门就出现在他们的正前方。
要塞唯一的出口风平浪静。指挥官来过一趟后，两名值守的卫兵难得打起精神，手按剑柄，守望着城外一望无际的平原，站得笔挺。
几人心中很是忐忑，如果他们被卫兵拦下，或是硬闯产生了动静，没有人能保证那群杀人不眨眼的教士会放过他们。而从他们所在的街道至城门中间那条杂草丛生的石板路又完全暴露在主堡顶层的视野中。但是，他们每犹豫一秒，科德罗将他们在要塞做客的信息吐露出去的几率便会增加一分。
又是达莉站了出来。她面色平静地走上街道，迈出的步伐罕见地带上了一丝沉稳的气息。此时的街道只有一个佝偻的老人在缓缓行走，若非阿尔达一行人正处于极端紧张的状态，有人可能会注意到对方是他们进入要塞以来遇见的第一位老者。他们与步履维艰的老人擦肩而过，一边暗自庆幸对方没有抬起头。
经过出要塞的大门前，达莉先远远地打了声招呼，走到近处，彬彬有礼地向他们道别。她的行为是如此得体，就是尖嘴贫舌的帕里斯也道不出毛病。
两名士兵像明白了什么，微笑着用自己的语言向他们告别。虽然阿尔达一行人听不懂，但此刻士兵们用的并不是通常分别时所说的“再见”，而是“一路顺风”。
即使已经顺利出城，四人亦是没有懈怠。离开面朝
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