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沿着废弃多时的山间栈道，四人从山的顶端缓缓下行。他们脚下陷进泥地的卵石路已经几十年没有人走过了。部分卵石的表面长满了苔藓，有些碎成石渣，有些则完全埋没在淤泥中，再不得见。他们的双脚时常陷入污浊的泥土，黏答答的泥块钻进鞋子，像吸血的水蛭粘在脚踝上。一路上无人开口，他们均沉浸在自己的心事中。
四人行路的阵形已经改变。现在，实力最强的科特走在最前面，防范未知的敌人；帕里斯退到后头，与达莉分别把守左右两侧；唯一没有移动位置的便是维尔托，和以前一样，作为实力最弱的一员，他像娇弱的花蕊，被花瓣捧在中央。
与众人一同从山顶下来的还有一股孱弱的山涧。经过无数沙石的涤染，不复澄澈的它挟着大量泥沙来到此地，将它们一股脑抛下悬崖。四人一个接一个跳过被水流冲刷出的狭长沟壑，轮到维尔托时，站在前面的科特和帕里斯不无担忧地注视着他的动作。
维尔托醒来后，他的状态和以往迥然不同。以前赶路时，即使行路匆忙，维尔托也从未忘记说笑；其他人沉默时，他甚至会试图激起他们的兴趣，或是揪住一个大家都感兴趣的话题有一句没一句地聊开；他难得沉默的时候，要么是在阅读那本晦涩的书籍，要么是在欣赏路旁的风景。可如今的他面无表情，两根眉毛近乎贴在一起，走起路来心不在焉，像是看腻了山野风光。
在被精神力“改造”后，维尔托的视觉、听觉和体能都有了较大幅度的增强。他纵身一跃，轻松地跳过了那条如蚯蚓躯体般蜿蜒的山沟。在前面准备接引的帕里斯这才放下心来，趁着达莉还没过来，拍了拍裤腿上的灰尘。
达莉最后一个跳过横沟，还没站稳，就开口问道：“你们有没有想过，教会那帮人是怎么找到我们的？”这是三个多钟头的静默后，他们之间的第一次交流。
帕里斯恰好也在想这方面的事，不过他们思考的侧重点有所不同。他回过神，踌躇地回答：“我不是很清楚。”
“如果他们再追上来，我们肯定一个都跑不了。”达莉悲观地预测。
“那他们之前为什么不追？”科特加入到讨论中。
“被拉……斐尔阁下重创了？”帕里斯语气不是很确定。
“不可能。”达莉说，“虽然教会交易职位的情况已经泛滥到连教首也阻止不了，但大部分高级主祭还是有点实力的。袭击我们的那两个，应该是最强的几位之一。拉斐尔阁下最后一击的声势的确浩大，但无法对他们造成致命伤害。唉，他们休息几天就能恢复，我们连休息的机会都没有。”
“一种可能是他们被其他势力——大概率是精灵族，耽搁了，另一种是他们的目的已经达成。”维尔托的声音有些沙哑，像嘴里嚼着一块木头。
“可能，也许，大概。”帕里斯头疼得厉害，他不擅长处理含有多种可能性的问题。对于他来说，最好所有事都能通过一条途径完美解决，而不是堆在一起，如同装货的箱子一样堵塞码头。
像是知道他心里在想什么，达莉提醒道：“临行前，海蒙阁下说过，如果有什么无法调和的矛盾或是问题，让你拿主意。你不会忘了吧？”
帕里斯张着嘴，嘴唇蠕动几下，说道：“其实都一样，我们只要加紧防范，也只能加紧防范。除此之外，我们还能有什么办法？”
一股巨大的无力感袭上他们的心头。除了科特，其余三人从未参加或见识过如先前对抗伏击者那般令人绝望的战斗，若不是拉斐尔隐藏了实力，他们的结局便是全军覆没。如今，消极地防御貌似是唯一合理的方法。
维尔托考虑得比其他人更多，甚至产生过劝说同伴原路折返的念头。但他知道，重视诺言的帕里斯绝不会答应。自己提出来反而会招致对方的猜忌。拉斐尔的谋划很成功，维尔托将会一直跟在
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