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五人被这股洪水裹挟，身不由己，跌跌撞撞，与路人摩肩接踵地来到了小镇中央。教堂前的小广场上，镇民们自觉地围成一圈，似乎颇有经验。
维尔托从他们的肩上望去，密密麻麻的人头、刺鼻的恶臭、震耳欲聋的喧嚣瞬间堵塞了他的感官；身材伟岸的科特的视野更加开阔，他清楚地看到，巨大的铜柱和教堂的石壁之间，披戴甲胄的士兵与身着圣洁白袍的教士们混杂在一起，而从自己所处的位置到铜柱脚下，瑞根的镇民挤满了每一块可以立足的空隙。
若不是亲眼所见，他们怎么也不会相信这个狭小的广场能塞下这么多人。
一名胸口缝着红色纹章的祭司往前走了两步，眉头微皱，似是受不了满广场的馊味。他拂拂袖子，昂起头，瞥了一眼身后的指挥官。指挥官受意，号令肃立在民众跟前的士兵。士兵们旋即正立，不带感情的目光直愣愣地盯向前方，锃亮的枪尖与盾牌反射出道道金光。
教堂门前的士兵高举手中的喇叭，奋力吹响，腮帮子憋得粗红。人头攒动的民众安静下来，等候尊敬的祭司大人宣读文告。
祭司咳嗽一声，从华丽的法袍下拿出一卷羊皮纸，将其展开，振振有词地念道：“受幸于我主与总主祭殿下的恩典，我，瑞根的管理者，自豪且欣慰地告诉诸位，对我镇民做出极大侵犯的罪恶之人已为我等擒获，现公示于众。”
话音刚落，教堂的大门后出现了三个人影。两名士兵神情肃穆，动作一致，将长枪抵在被夹于中间之人的背上。
在最前排的镇民眼中，那个“罪恶之人”身着灰色的干净囚衣，看上去异常整洁。可倘若他们再走近一些，就会发现这所谓的“整洁”不过是惑人的皮囊。
在脚踝处，是道道触目的鞭迹；在长衣的袖口之下，细细的褐色伤痕若隐若现；他走起路来颠上颠下，似乎瘸了腿，却强忍着，怕起伏过大而被锋利的枪尖戳到；他的左右脚踝分别套着精铁打造的特制脚镣，用一根乌青的铁链拴在一起；清洗过的脸颊红得发黑，跟洗衣妇卖命搓洗、生出老茧的手一个颜色；藏污纳垢的头发被刻意梳理过，聚成两股，分披肩头，显得不伦不类。
待三人走到祭司身后一步的位置，祭司嘴角微翘，满意地看见了底下激动愤慨的脸庞与拳头。他让人群喧闹一阵，意犹未尽地抬起双手。顿时，全场鸦雀无声。
“主说：“不可偷盗。”而我身后的这个罪恶之人屈从于内心的欲望，臣服于地狱的魔鬼，盗走了我的镇民，你们的同胞，尊敬的加里文先生的财物。你们都认识加里文先生，他的正直与善良毋庸置疑。同样正直与善良的你们难道会允许恶人侵犯这样高贵的镇民吗？”
“不会！”排山倒海的回答整齐划一。
“你们认为，对这种破坏了瑞根安宁生活、受蛊惑的罪人，应当如何处置？”
“严惩他！”“杀了他！”“绞刑！绞刑！”“杀死他！”混乱、魔咒般的声音充斥在维尔托耳畔。他脖子一缩，被这股可怕的气势吓到。他感受到了纯粹的怒气。
这是莫名的、非理性的怒火，即使语言不通，但它和火山喷发产生的恐怖气息一样，是一种超越语言的语言。
像是安排好的一样，加里文出现在祭司身旁，他在脸上挤出愤怒和感激杂糅的神情，一张长脸在扭曲之下格外狰狞。他伴着呼声，一口啐在盗窃者的脸上。
“你还有什么罪要忏悔吗？”祭司没有转头，宛如古代神话中漠视生命的神祇。
“我……我只是拿了一块面包……”嗫嚅的声音极低，除了近旁的几人，几乎没有人听到。
在震天的严惩要求声中，祭司直接忽略了受刑者的忏悔，高声宣告：“赞于祂与他的授权，我执掌瑞根的事务。但我没有具体定罪的权力，这是直接归于主与总主祭的无上权柄。因此，此等
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