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纳了“曼施坦因计划”,而法军上下仍活在另一个时空之中。
对德军尤其有利的是,在开战前夕,联军总司令甘末林又进一步修订了作战计划。
由于预见到这次德军将不仅攻击比利时,也将攻击荷兰,他决定将北部战线进一步延伸到荷兰南部。
这一举动进一步绷紧了联军的战线,并且使得4个师级机械化单位和3个精锐步兵师远离阿登山区,这更便于德军突破默兹河后长驱直入。
于是,也就有了1940年的那个悲惨之夏。
实战证明,1940年5月13日是德国参谋作业的丰收之日,也是德国步兵、工兵及“斯图卡”俯冲轰炸机的辉煌之日。
在密切协作下,德军在多个地点突破了法军防线。
正如英国战史名家伦恩·戴顿指出的那样:
“在色当,法军的防守比较严密,但德军的攻击也同样周全。三处渡河地点都是德军根据地形事先选定的,德国攻击部队还曾经在类似的地形演练过,并且由有关单位提供空中侦测照片及很详细的法军防线地图,详细到每个碉堡的位置都有。
但这些照片和地图并没有令第十装甲师的步兵和工兵好过一点,他们必须涉水经过水深及膝的青草地,在抵达河边后,才能放下他们的橡皮艇,因为法军据守在林木茂盛的马菲高地,可以轻松地歼灭大部分的攻击部队。”
“第十装甲师的步兵虽然在左岸遭遇重大伤亡,但他们最后终于能够成功攻抵法国的阵地,并加以占领,然后继续攻向马菲高地的法军据点。
不过,除了他们自己的英勇之外,德国空军的功劳也不小。”
正是这些空中炮队弥补了地面重炮的缺陷,为渡河作战提供了有力支援。
同样值得注目的,还有德国工兵:
“5月13日下午,在第一波攻击行动展开后,德国工兵就在默兹河的东北河岸架设浮桥……正是靠着这座浮桥,几乎全部的第十九装甲军的战车和紧跟在他们后面的机动步兵师都过了河。”
“德国工兵的表现相当杰出——第一艘渡船不到三十八分钟就组合完成。到了午夜,一道可以负重十六吨的浮桥已经横跨在流经葛莱尔的默兹河上。”
于是,也就有了1940年5月14日上午乔治将军(法军东北战区总司令)老泪横流的一幕。
杜芒克(时任甘末林的参谋长)竭力让乔治将军冷静下来。
在他的建议下,一帮法军将领走到地图前,开始反思破敌之策。
在杜芒克的策划下,乔治当即决定,命21军立即自南向北发起反击。
同时,还将从其他战场抽调两个预备装甲师前来增援——已进入比利时境内的第一预备装甲师,现在奉命自北向南攻击;
正在赶往戴尔河途中的第二预备装甲师,也奉命转变进军路线,自西向东攻击。
这就形成3个装甲铁拳、600余辆坦克分进合击德军桥头堡的态势。
这也是当时法国可动用的所有3个师级装甲单位。
法兰西的国运、法国陆军的命运,均将由这场装甲大战所决定。
但是,法军的装甲师和德军的装甲师是两种截然不同的产物。
法军的3个预备装甲师直到1940年初才组建,尚未形成合理的兵种结构,也没有成熟的军事学说予以支撑。
当时,法军的师级装甲单位分为两种,一种是轻机械化师,一种是预备装甲师。
前者的任务设定是侦搜、警戒、迟滞,后者的任务则是充当攻坚、反击的铁拳。
前者具备作战层级的远程机动能力,但攻击力相对较弱。后者有较强的攻击力,却不具备作战层级的远程机动能力。
按照法军战前的设想,预备装甲师的任务在于小范围内进
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