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从爆炸和火墙里突围出来，并开始一路向北逃窜。弓箭手本以为逃出毒森林就是结束，却没想到这仅仅是噩梦的开始。
“那东西让我拖着矮子的尸体走，脊髓液流了一草地，他又割下了玛拉的头、咯咯笑——现在也在笑！”他的眼球神经质地乱转。
听了这一席陈述，莱尔斯隐隐感觉不好，他立刻派哨兵，快马加鞭，赶到流放学派聚集的研讨站去，搜集情报，并重点回收自己被佣兵抢去的火枪。火枪是新式武器，配给每个骑士团士兵的枪上都有一一对应的编号，查到那把枪，就能查到他，他必须拿回来。
快中午的时候，哨兵赶了回来，而他带回的消息，几乎令莱尔斯瞠目结舌：木屋中的学派头目之死、地下监牢里的雇佣兵领队之死、维也纳斯酒吧的遍地尸骸，加之弓箭手提供的，南郊毒森林爆炸事件。
短短两天时间，肉知论学派树倒猢狲散，几十个自诩精锐的老雇佣兵全军覆没，其中甚至包含七个蒙恩者。而这一切，仅仅只是那一个外乡人与一个骑士的所作所为，实在令他难以置信。
莱尔斯忽然又问哨兵：“那把枪呢？”
哨兵摇摇头，说没和雇佣兵的尸体在一起。又说有研究员看到，两个矿工打扮的人出了研讨站大门，提着一把火枪往南走了，而稍后，有人就在地下监牢里，找到了两具被扒了衣服的尸体。
——完了。
莱尔斯倒着退了几步，一屁股坐在树桩上，两只手抱着脑袋，冷汗直冒。
他知道，这回自己大难临头。非但费时费力搭起的雇佣兵、有罪学派、游骑兵三点一线的交易链就此断裂，证明自己犯下重罪的把柄，还多半落在了自己两次加害的对象手上。巴别尔估计已经反应过来，那天晚上，雇佣兵会如此精准迅速地抓住他，就是游骑兵在从中作梗。他不该在骑士的挑拨下冲动行事，他大难临头。
对面，弓箭手嘴里啃着面包，坐得离点燃的篝火堆很远，似乎在惧怕火焰。后勤官端来一杯热茶。他抬起头，隔着缭绕的热气，愣愣地看着眼前的一切，时间仿佛回到了半个月前的那个傍晚。
他牵着马，还是个后勤官，一无所有。而弓箭手所坐的位置，坐着巴别尔，他们有一搭没一搭地聊到夜里，他谈到自己的过去，谈到伊坦格雷特当权者的暴政与蒙恩者的奋起反抗，又说战友都战死了，他苟活于世，而现如今的当权者和曾经的别无两样。最终，他故意放跑了他，不知是出于寄托希望，还是为了以权谋私。
白昼里的火光在莱尔斯的眼中跳动，突然，一抹凶光一闪而过。
“砰”
游骑兵队长放下茶缸，擦了一把额头，仿佛恢复了神气。他戳起身来，对看向自己的弓箭手说：
“我很喜欢大剧作家欧茨·瓦兰尼斯·斯卡兰多的一句话，“朋友，我不为了物质而活，可谁若要因此妨害我的美好生活，那他就该死”。”
一刻钟后，马厩空了。游骑兵三队挎着佩剑佩斧、扛着火枪，手里攥着马匹缰绳，列队站在帐篷之外，全员整装待发。
在莱尔斯的带领下，他们每个人都曾染指与雇佣兵和学者的交易，注定难逃一死——但只要所有知情者死于意外，所有证据被集中销毁，届时，即便王廷调查起来，即便在测谎秘法的威胁下，他们也仍留有一丝机会瞒天过海。
不多时，十数个游骑兵骑马上路，马蹄踏地声如闷雷，他们跟随弓箭手，一路向西，赶往油田攫取燃料。马队容易打草惊蛇，刚过中午，他们便开始步行上路，滚着油桶，绕过狭窄不易通过的森林，一路南下，蛰伏在林地当中，静候时机。
仿佛一个军队作战前的黄昏，兵士望着近在咫尺的旧宅，望着远方渐暗的天光，手里攥着面包和肉干，一股脑塞进嘴里，在纯粹的等待中陷入震耳发聩的缄默。在此之前，即便把兵
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