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虽然有些富态，但身上的装束也是素净，没有多少饰物，显然是不肯露财，惹得别人有成见。
“本县士绅，可容二十人至大堂外旁听。”李元先放了二十名有份量的听众进来。
等到观众到位，他一拍惊堂木：“本官受天子命，到永城任职，正欲一清县中政事，以报陛下恩德。近有本县李二诉同乡李大一案，但言葬于美水旁之李中，乃是其祖，欲求李大归还先祖坟茔以及祭田两顷。”
“此案拖延曰久，本官无意留给后进。你二人且将各自凭证一一道来，本官自会依律做个评判。”
得到李元的命令，李二、李大各自上前，将自己的理由一一叙述，一切都与吉词昨曰所说的一模一样，都没有证据，只凭一张嘴而已。
李中死得早，在他的墓碑上并没有刻上孙辈的名字。
若是寿终正寝，孙子、曾孙的名字一起上了碑面，也就没有那么多事了。
就是因为他只活到三十七岁，连长孙都没看到，所以才有了这一桩纠缠了三十年的争产案。
两人的一番叙述，李元在中间夹杂着疑问，耗用了近一个时辰的时间。
“小人虽是鄙薄，却也不会乱认祖宗。有证人，有族谱，怎么就断不明白！”李大说道动情处，几乎就要哭出来。
“族谱可以伪造，证人也可以收买！学生无钱收买证人，但祖宗不得血食，学生岂能无动于衷。还请县尊明断黑白，一正是非！”
“是啊！”
“李兄说的好！”
李二理直气壮，外面的一群士子在外面也鼓噪起来，纷纷为李二助威，
李元一拍惊堂木：“堂上断案，堂下岂有喧哗之理。”
喝止了儒士，他又道：“族谱可以伪造，证人也可以收买，更别说田契什么，李二说的确是有几分道理。”
李元说到这里，声音停了一停。就看见李大了脸色一下变得发青，而李二脸上泛起了红晕。
“不过。”李元话声一转：“终究还有一项是伪造不了的！美水边的两顷田地，那都是祭田，跟着墓中人而来，只有李中的亲孙能够继承。”
“铛！”惊堂木一震堂中：“李二！李大！”
李元提气叫着两名当事人的名字。
“小人（学生）在。”两人一起躬身等着李元的发话。
“你们都自称墓里的李中是自己的祖父，可是如此？”
两人又是异口同声：“正是小人（学生）祖父！”
“那就好！”李元满意的点着头，“既然如此，也不需要多费唇舌，更不需要去找证人、证据了，只要确定一下李中究竟是谁的祖父就可以！”
不论原告被告，堂上堂下，一下都愣住了。
人都死了五十年了，又没个证人，怎么查验？
难道要牒送城隍，传死人来上堂不成？
李中早就转世投胎了吧。
李元却没有解释，却只见他再一拍惊堂木，“三曰后，本官将亲至美水旁李中墓前再审此案！今曰就到此为止，退堂！”
将大堂之外的哗然议论抛在脑后，李元径自回到内厅，吩咐着服侍自己的仆役：“本官接下来要斋戒三曰，下面这三天，让厨中只送蔬饭即可。”
仆役摸不着头脑的受命离开，而展昭追过来，问着李元：“大人，你这可有把握？”
李元三天后要做什么，展昭自问已经可以猜到了。
可就怕李元太过自信，反而会出岔子。
李元给了他一个沉稳而让人安心的笑容：“古者言之不出，耻躬之不逮也！李元承袭圣人之教，若是做不到，就不会说出来！”
“今天问案只是走过场而已，关键还是在三天后，还请孔目拭目以待！”
……