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—停泊在海湾之中的“赞赞”号航空母舰。巨舰巍然浮于海面，是汉斯此生见过最为庞大的海上堡垒。舰体体量惊人，足以容纳数千名船员，宽阔的甲板之上，整齐停放着四十二架战机。在汉斯眼中，这哪里是一艘军舰，分明就是一座漂泊于碧海之上的钢铁城市。
不少船员的目光落在了这名一身空军制服的少年身上，可没有人敢上前拦阻。汉斯的名号，在整个阿哈德尼亚帝国几乎无人不晓。身为帝国第一王子，同时又是天赋出众的飞行天才，过去数年间，小报上总少不了关于他的报道，坊间更是流传着许多他与数位容貌绝代的未婚妻之间的轶事。
凭借这份身份，汉斯毫无阻碍登上这艘庞大战舰，有士兵为他指引了飞行员住舱的大致方位。推开舱门，宿舍内部远比想象中宽敞，数张床铺整齐排布。不少男人只穿着长裤，闲散地躺卧在床上，有人低头翻阅书籍，有人细细品读远方寄来的家信。
余下几人围坐在一起打牌，筹码除了钱币，还有各类私下流通的违禁物件。随着汉斯踏入舱室，屋内所有人的视线齐刷刷投向这名陌生的少年。在一众目光的注视之下，汉斯沉默不语，径直走向那张标注着自己名字的床铺。
一众飞行员怀着几分敬畏，静静看着他将随身的背包收纳进专属储物柜，随后翻身躺上床铺。漫长的跨洋飞行早已耗尽汉斯全部精力，此刻他身心俱疲，一心只想沉入睡梦，好好休息数小时。然而事与愿违，一名身形高挑瘦削的男子迈步朝他走来，打断了他的打算。
“看到床铺上写着你的名字，我几乎不敢相信。毕竟，姓库夫施泰因的人本就寥寥无几。看来外界的传闻属实，小王子从军校毕业了，如今正式成为我们当中的一员。”
汉斯从被褥里坐起身，心里清楚，今夜怕是无法安然入睡，只是安静地点了点头。对面的男人随即快速做起了自我介绍。
“恕我方才唐突。我是约翰内斯·瓦格纳中尉，不过大伙都叫我"疯子"。”
说着，他伸出手，想要同少年握手。汉斯浅浅一笑，伸手与之相握，即便在场所有人早已知晓他的身份，依旧礼貌地做了自我介绍。
“汉斯·库夫施泰因中尉，很高兴认识你。”
瓦格纳微微颔首，眼中带着几分赞许，接着为他一一介绍宿舍其余的同僚。
“那边神色冷硬，满脸戾气的是沃尔特·沃格尔中尉，我们都叫他""。正在洗牌的那位是沃纳·克劳斯上尉，呼号"穴居人"。靠在后面那位，正盯着女皇照片出神的，是鲁道夫·克鲁格，我们中队习惯称呼他"幽灵"。宿舍还有一部分人外出尚未回来，等他们回来我再为你引荐。对了，你的呼号是什么？”