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雪停了。
楚明修倚着廊下的柱子，看着满庭青白的颜色，沉默得像是一尊石像。楚识夏从远处慢慢走来，眼角还带着湿润的红痕，不解地看着楚明修。
楚明修从小就精力过剩，从不会像现在这样发呆。一旦他的院子里静悄悄，必然是要作妖。
“二哥？”楚识夏戳了他一下，“楚长安？”
“你知道大哥曾经有一门婚事吗？”楚明修毫无征兆地问。
楚识夏茫然地看着他。
“对方是云中一个清流世家的女儿，清扬婉约，才学过人。她在一年花朝节偶然遇见大哥之后，一见钟情。那是个很不错的姑娘，为了大哥钻研医术，那时候你才——”楚明修伸手在膝盖处比划了一下，“那么高。她还抱过你。父亲也很中意那位千金，于是做主定下了婚事。”
“我从来没听大哥说过这件事。”楚识夏拧着眉，意识到有点不对。
阕北不似中原腹地，因为地处边陲，反而民风开放。一嫁二嫁、一娶二娶的事再多不过，退婚更加不算什么大事。但楚明彦是个言出必行的人，答应的事一定会做到。
楚识夏很难想象出了什么变故，他才会退亲。
“因为大哥后来退婚了。”楚明修吐出一口白气，半是叹息半是沉痛地说，“那一年，他十八岁，父亲去世，他承袭了镇北王之位，同一天就去退了婚约。”
楚明彦也许真的心仪过那个女孩，却终究不愿意以此残躯耽误她的一生。他知道自己活不了多久，若是留下一儿半女，只会为局势严峻的云中雪上加霜。楚明彦要把王位留给楚明修，所以不会给他留下一丝一毫的隐患。
那位千金为此情伤了很长一段时间，几乎久病不起。她家里很快为她说了另一门亲事，是一个品行端方的君子。她迟迟拖着没有答应，直到有一年花朝节，她仿佛突然间释然了，往镇北王府送来一封诀别诗，毅然决然地签下了崭新的婚书。.
楚明彦当时很忙，那封诀别诗压在案头，直到女孩出嫁那日才被他看见。
云中的长街上十里红妆，锣鼓喧天。楚明彦坐在廊下静静地看了一夜的雪，直到天亮才把那封诀别诗放到将熄的烛火上焚烧，像是烧掉了他此生最后的私心。
“大哥这一生，再也不会有自己的妻子、儿女。他这一辈子，好像就是为我们活的一样。”楚明修笑笑，笑容里带着一丝苦涩，“而我甚至连为他讨回公道都做不到。”
楚识夏浑身一颤，震惊地看着他：“你听见了……”
“我听见了又怎么样，你还怕我去掘灵帝的陵墓么？”楚明修冷笑，“这老不死的东西，晚死几年，我亲手取他性命。”
“他已经死了。”楚识夏无言以对，只好坐在栏杆上，脑门靠着冷冰冰的柱子。
“是不是我们太没用了，大哥才那么累？”楚识夏喃喃道。
楚明修话头一转，盯着楚识夏的眼睛说：“所以帝都这场仗，你一定要赢。我看好了广陵的一处院子，有湖有枣林，背后就是青山流水，山上的寺庙种满了桃花，一年四季温暖如春。等天下太平了，我就带着大哥去养病。”
楚识夏愣愣地看着他，“哈？”
“云中就交给你了，”楚明修大力拍着她的肩膀说，“这才不枉费你读了多年的书。我们楚家祖上也有不少从军的女子，女王爷也不是没有，你可要争气。”
楚识夏一巴掌抽开他的手。
——
楚明彦的军功摞起来比人都高，实在是封无可封，六部官员抓耳挠腮。
兵部的说我们只管打仗不管封赏，要不给他加官进爵吧，便把这个烫手山芋扔给了吏部；吏部说楚明修十七岁就官拜一品龙骧将军，你还想怎么封，要不你把他哥王位给他吧，还是意思意思得了，遂把皮球踢给了礼部；礼部
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