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人见状，才知道是很大的官，吓得不敢再说话，生怕自己刚才的语气得罪了官老爷，会不会引来重罚。
中年人不以为然，兴致勃勃的要去建筑里看看，小吏不敢拦，主动带路边介绍。
进去后一股热浪，吓得中年人倒退一步。
“这是蒸汽机，用的煤燃烧，所以热的很。”小吏解释。
中年人得知不是古怪，竟然不怕流汗，忍着热浪走了进去，好奇的看着蒸汽机。
“呲……嘁……咕……呲……嘁……咕……”
巨大的铁壁在摇摆，还有不知名的铁物，合起来形成一组怪异的物件，能自己动。
建筑的后方，是半封闭的，延伸出两条深入湖泊的铁管道。
“这……这……”中年人惊讶的说不话来。
能自己动的物件，中年人不是没有见到过，例如水车，风车，沙漏钟等。
可这些东西的原理，中年人不陌生，只要不是笨蛋，哪怕第一次见也能看明白，所以并不能引起人们的新奇。
还有其中的差距，力量不可同日而语。
“这就是蒸汽机？怎么能自己动呢？”中年人一脸的古怪，他可不信鬼神，平日不得罪，但远离这些言论。
小吏忍不住笑了起来，“其实此物的原理，也和日常所见之事一样，不过更为隐晦一层。”
“是何事？”
“水壶烧开水，当水烧开了，盖子就会不停的动，这是蒸汽的原因，所以叫做蒸汽机。”
“这一台抽水蒸汽机，一个时辰抽水的量，比五百个壮劳力都要多，抽水站有两台抽水蒸汽机，等于有上千个不知疲惫的壮劳力，日夜不停的挑水。”
“难怪。”中年人汗流浃背，满脸不可思议。
耳听为虚眼见为实，今日一见，中年人被震惊的无语言表，无法形容心中的震撼。
“这抽水的费用，是何人承担？”中年人收起心中的震惊，仔细的询问道。
小吏心里暗暗抱怨。
这工作间热得很，他平时呆在二楼，可官老爷不动，他也不好意思离开。
于是耐着性子说道：“抽水的费用，由当地的百姓均摊。”
“岂不是扰民？”
小吏摇了摇头，“此地的田亩，其实可以算上田，但是官府只按照中田或者下田收税，这般算下来，当地百姓还赚了。”
中年人点点头，此法倒是不错。
又询问了几事，得知此湖是卢沟河的支流，水源颇丰，靠着抽水站以及水渠，在两边开垦及灌溉了七八万亩的田地。
中年人恍然大悟，心中暗想，“难怪颜藩台敢提出，要在北平行省开垦百万亩良田。”
谁都知道开垦田亩是最大的政绩，可为何许多地方官员不去做这份政绩呢。
因为无地可开垦，没有水源之利，就算荒地上开垦了无数的田亩，又有什么用呢。
“蒸汽机，实为利国利民的国之利器。”想通了此点，中年人忍不住赞叹道。
“可不是。”小吏得意的夸道：“如今北平的矿区，哪家离得开蒸汽机，听说铁厂也在用此物锻造铁器，还有铁道用的铁轨，没有此物如何轻易的建成。”
“不过此物就是耗煤厉害了些，官府和煤场主，由小王爷组织协商，煤场向官府提供平价煤，供应各地使用平价煤，代替煤场要交的税赋。”
“煤？”中年人敏锐的察觉到有一处关键。
……
离开了抽水站，中年人和自己的仆人转向去了涿州，两人在涿州分别，仆人骑着骡子回北平，他在涿州试着乘坐铁道。
在车站报出了目的地，车站的人问了他有没有粮票，粮票也可以购买车票。
中年人摇了摇头，他没有粮票，用铜钱买了一张去往北平的车票
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