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至宋时，国家官私以冬至、元正(元旦)、寒食为大节，放七日假。
而上述中的元正(元旦)就是年，也是后世所指的春节，过得最是丰富多彩、郑重其事。
每逢年来临，百姓家家置备年货，大门上张贴桃符，如《梦粱录》所载，“净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符”，驱邪避灾，祈求好运，桃符就是后世春联以及福字的雏形。
此时火药已兴，用纸包火药做成爆竹在过年时燃放，也因此成了风俗，特别是除夕之夜，爆竹之声通宵不绝。不但平民百姓家家放爆竹，宫外大街小巷都有人竞相燃放爆竹。《东京梦华录》中“是夜，禁中爆竹山呼，闻声于外，便是说宫廷高院深墙内也是一样。爆竹品种亦多，有单响、双响、连响，实不下百余种，而飞上天空才爆响的二踢脚爆竹，更是令人叹为观止。
王安石《元日》诗“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”尽展新年元日热闹、欢乐和万象更新的动人景象，他那时矢志变法，也正有革故鼎新的宏图之志。
宋时称饺子为“角子”，“角子”便是饺子一词的词源。其实早在宋之前四五百年前，已盛行吃饺子，“形如偃月，天下通食”，其时是连汤一块儿吃的，叫做“馄饨”，至今仍有此种吃法。
宋人过年都要饮一种用屠苏草酿造的屠苏酒，据说是汉末名医华佗所创，将大黄、白术、桂枝、花椒等中药入酒中浸制而成。苏辙的《除日》诗道：“年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。”饮酒本是从年长者饮起，过年饮屠苏酒正好相反，却是从最年少的饮起。
那时过年除放爆竹、贴桃符、吃角子、喝屠苏酒之外，还有守岁、拜年、祭祖等习俗，一如后世类同。
辽与金汉化甚深，过年均与宋并无大的不同。
宋是中原汉人正统，自不必说。辽早年自石敬瑭手中割得燕云十六州，又曾南下中原，辽太宗“因俗而治”，分设南面官和北面官，以“本族之制治契丹，以汉制待汉人”，颇习汉俗。其后金国灭辽攻宋，广有天下，长城南北尽为所占，多是两国故土。金多用辽宋旧臣，多延汉制，其地汉俗尽承，汉风猛刮，特别是上京会宁，过年简直与中原内地汉人一模一样。
辛赞一家人十数年才得一起过年，除夕之夜吃角子，本该是庆祝阖家团圆之举，但因没了翠娥，却越发充满了骨肉分离的悲痛。因此都是草草用餐，除了按照习俗让弃疾一个孩子守岁外，其余人早早歇息。
辛家虽然喜庆不起来，但丝毫不影响外人过年的热闹，会宁毕竟是金国皇都，过年比全是汉人的瞧县县城还要隆重。除夕夜三更过后、五更来临之时，爆竹一直响彻天空。大年初一一早吃完角子，千家万户都是拜天地、祭祖、互相拜年。
金国完颜亶、完颜亮均自幼学习汉文经史，完颜亶甚至视女真贵族为“无知夷狄”，女真人称其为“宛然一汉户少年子”。两人均是少年登基，做皇帝后都是千方百计承汉制，习汉俗，过年也如大宋一般，皇宫内要行隆重的大朝会，皇帝一大清早起身上朝，虔诚上香，“为苍生祈百谷于上穹”然后受百官朝贺，谓之“排正仗”。而近年女真人逐鹿中原，纵横天下，隐约已成天下正宗，在大年初一这天，还与许多其他周边国家包括大宋、高丽，西夏等，互派使臣朝贺。皇宫以外，官府衙门同僚之间，也是互相拜年。
金国当今天子完颜亮，自诩雄才天纵，文武风流，朝会已毕，也是少不了如宋朝皇帝般聚众饮酒作诗，观赏歌舞杂剧。所谓上行下效，争相模仿，宫里宫外，莫不如是。
而文郁、成金虽与蔡松年、施宜生等私下里交往密切，但为避人耳目，向来明面上走动不多，今日大年初一众目睽睽之下更是格外谨慎。两人各为皇宫、葛王府近侍，白天都少不了有公事要忙，
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