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“清查内廷，不是要杀人，而是为了治病救人。对于那些老实本分者，若犯的事不大，也可以网开一面嘛。实在不像话的，咱们酌情惩处。至于那些巨贪硕鼠、冥顽不灵者，才需杀鸡儆猴。惩前毖后、治病救人这八个字，要让所有人都听到。”
小皇帝在语气中着重强调了“酌情”、“冥顽不灵”这几个字。萧敬明白，小皇帝的意思是，这次清查的原则，乃是顺我者生、逆我者死。
他并不是要彻底断了大家的财路，而是要清除异己，在此基础上顺便遏制一下贪腐成风的趋势。第一次做事，小皇帝必须把握好度，留有余地。
如此，此次行动要达成的主要目的有三，一是摸清楚内廷的资源和财富，二是节制内廷毫无底线的贪腐现象，三是清除异己。
萧敬疑惑道：“皇爷，奴婢有一点不明。若是有人是个硕鼠，那人却愿意为皇爷尽忠，这又该如何处置？”萧敬真正想问的是，在清查过程中那些得罪人的事，究竟该由谁最终负责。
朱载酆沉思一阵，摇摇头答道：“朕不需要硕鼠的尽忠。抓几个治了，做做样子吧。”
小皇帝这句话说得前后矛盾，普通人恐怕会觉得莫名其妙，莫不准皇帝的态度。但萧敬是什么人，他可是一只屹立内廷几十年不倒的千年王八精，一下子就摸清了小皇帝的算盘。
小皇帝的话外之音是，朕乃仁德之君，既要好名声，又要治贪腐，恶名你来背。
萧敬苦笑了一下，俯首道：“奴婢……”
“萧敬，朕已经把一切都给你计划好了。你要是还不做，朕就不留你了。”朱载酆冷着脸道。
萧敬打个冷颤，再拜道：“奴婢一定不辱使命。”
次日，正月初五。禁军所有士卒昨日皆收到消息，说皇帝会在今日给士兵们发年礼，通知所有人入宫接受检阅。于是士卒们纷纷入宫，均期待那份年礼。
陈九畴也一早来到校场，向往常一样往点将台上一战，下面的士卒们倒是锐气十足，各个占得笔挺。皇帝连续给他们发了三个月的军饷，军中如今所有人都生出了一种意识：
自己是皇帝的亲兵，拿皇帝的军饷，比起其他当兵的更有地位。