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这意味着什么，文武百官们心中都很清楚。
身体孱弱的太子殿下，坚定不移地选择支持徐靖为下一任储君。徐靖也确实争气，从年初设粥棚赈济百姓，到每日操练新兵，再到此次毅然出征，一桩桩一件件都展露出了未来储君应有的风采。
人心在慢慢向徐靖靠拢。
只要徐靖这一仗赢得干净漂亮，立下战功，再无人能和徐靖一较高下。
太子殿下领着百官，送大军出城门。
当着众臣的面，太子殿下对徐靖说道：“靖堂弟，希望你早日平定流匪，安定清河郡。等你大胜归京的那一日，我一定亲自来迎你回京，为你设庆功宴。”
穿着全副盔甲的徐靖，多了平日没有的冷肃威严，在马上拱手应道：“臣不会让殿下失望。”
在太子的目送下，徐靖策马向前。
一杆大旗在风中飘舞。
一年前，徐靖打的是东宫旗帜。这一回，在风中烈烈作响的红底大旗上，绣着威风凛凛的猛虎。
这是新军猛虎营的旗帜，也是北海王世子徐靖的旗帜。
太子默默立在原地，目送军队远行。
几位老臣伴随在太子身侧，低声道：“大军已经出征，殿下也回宫吧！”
腊八节那一回发病，着实将众臣都吓得不轻。在他们眼里，太子的身体，和泥捏纸糊的差不多，禁不住半点折腾。
太子微笑着应下，再看一眼灰尘滚滚的远方，然后转身上马车回宫。
两日后，颍川王世子进宫求见天子。
永明帝今日服了四粒药，兴致正浓，自然无暇也不会见颍川王世子。
颍川王世子又去了椒房殿外求见苏皇后。
等了小半个时辰，颍川王世子进了正殿。苏皇后坐在凤椅上，保养得当的脸孔依旧美丽，气质端庄温婉。
颍川王世子上前跪下，磕了三个头：“侄儿见过皇后娘娘。”
这是以家礼相见。
苏皇后眸光微闪，轻声道：“起身吧！”
待颍川王世子起身，苏皇后上下打量一眼，轻叹一声：“陈氏难产身亡，本宫心中也十分沉痛。只是，人死不能复生，活着的人总得好好活下去。”
“你大病了一场，如今身体养好了，就该振作起来。”
颍川王世子低声应是，然后张口恳求：“娘娘，我想见一见安姐儿。”