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了,突然感觉一阵眩晕,险些栽倒,显然不能继续下去。杨芷见了大怒,呵斥这名女官退下。女官虽然退下,但躬桑大礼还要继续。她看了看身边,除了那些有点年纪的命妇,年轻女子也不少,但她都不中意,最后把目光落在了芷馨身上。
“你叫什么名字?”
芷馨见问,慌忙道:“回皇后,妾名叫芷馨。”这一说,可把皇后身边的侍女吓坏了,因为皇后名叫杨芷,与芷馨的芷是一个字,犯了冲突,这可是大忌。侍女唯恐皇后生气,刚要提醒芷馨,没想到杨芷却丝毫没有在意,笑道:“你来代替那名女官,执钩采桑,你可愿意?”
芷馨道:“如果皇后不嫌妾粗笨,妾自然愿意。”
杨芷见芷馨说话大方得体,甚是高兴,便让芷馨执钩。采桑是农家最平常的事。芷馨对于采桑是再熟悉不过的了,只不过没有这般器具和排场。她熟练地钩下一根枝条,稳稳地攥着钩子。很快,皇后已将三条桑枝采完,执筐女官将桑叶交给蚕母,便升到坛上休息。
轮到十七公主了,她见芷馨自然天成,比自己稍大,但却十分稳重,便点名也要芷馨为自己执钩。芷馨欣然同意。皇后自有皇后的威严,为皇后执钩多少会有些拘束,但对于十七公主,自然就轻松多了,心神放松,不再那么紧张。她拿着钩子,望着桑树,便想起与舒晏一起采桑的日子来。那时候,他们还小,个子不高,够不到桑叶,芷馨就采低一些的枝条,舒晏常常爬到树上去采。
“晏哥,千万要小心,不要掉下来。”
“没事的,不过你也要躲远些,万一我掉下去,不要砸到你。”
“我不躲,万一你掉下来,有我接着,不会摔到地上,砸到我你就不会痛了。”
……
芷馨呆呆地回忆着那些远去但却清晰无比的画面,直到十七公主已将一条桑枝采完,她都忘了去钩下一条。
“想什么呢?”十七公主对神思远游的芷馨道。
“哦,没什么。”芷馨如梦初醒,忙去钩下一条。十七公主采桑的动作十分生涩且非常缓慢,她采不到两条桑枝的时间,都够芷馨采五条的了。芷馨看着她笨拙的样子,忘记了刚才的忧郁,转忧为笑。
“你笑什么?”十七公主忙乱中已微微出了汗。
“公主,像你这么采桑,采够五条,都已经晌午了,后面还有很多命妇等着呢,你让她们怎么办?”
十七公主回头看了看身后,果然,那些大臣之妻们一个个的都眼巴巴地望着自己采桑,虽然焦急,但是却不敢言语。她转回头,看着芷馨,不好意思地道:“这活真的做不来,别说是做,连看都没看过,实在是难为人。”
“虽说难做,但是你作为公主,限于礼制的要求也必须要做,别人代替不得。不过我可以教给你采桑的技巧。”
“你会采桑?”十七公主不大相信,一个豪门闺秀,比自己强不了多少,怎么可能会采桑呢?
芷馨笑道:“我会不会采桑不要紧,只要照着我说的去做就可以了。”
十七公主见芷馨说得很自信,便道:“你说说看。”
芷馨看着这个小公主将信将疑的样子,笑道:“采桑不能像你刚才的样子,你看看你采过的枝条上面,参差不齐,有的叶子被采断了一半,有的却采得太过,将枝蒂都采下来了。采桑最忌讳这样,因为枝蒂掉了,以后就不能长新叶子了。采桑不光手法要稳,而且采集的桑叶也要分类,最嫩的黄绿黄绿叶子要留给幼蚕吃;嫩绿嫩绿的叶子用来饲大一些的蚕,浓绿浓绿的叶子用来喂最成熟的蚕。不过现在你不必掌握这些,当务之急,先学会一些快速采桑的技巧要紧。”
芷馨将采桑的技巧简单地向十七公主说了,十七公主照着芷馨的话去做,果然速度提升了不少。她看看旁边的那些嫔妃、公主们,刚才她们
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