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样。从古到今,如唐太宗、成吉思汗等大君主,当无常来临时也会离开人世。古今中外的历史上,有哪位君王是不死的呢?这么有权势、有威望的人,也无法依赖他们的权势来延长生命,最后都在无常中毁灭,何况我们一般人呢?从国家历史来说,每个朝代所建立的庄严宫殿、所征服的领土、所统治的人民,随着改朝换代,辉煌灿烂都成了过去,伟大的帝国只留下古迹和历史文物,让我们研究、欣赏、凭吊。
个人的人生际遇也是一样无常。人都是在悲欢离合、苦乐不定中度过一生。在这一生中,有的人前半生富贵,后半生落魄;有的人前半生贫贱,后半生却很安乐。随着因缘和福德的变化,人的一生就这样起起伏伏。仔细想想,我们现在拥有的财富、房屋、眷属和权势,虽然自以为比较富足,但也无法和古代的君主相比。同时也应当好好观修,这些都是不稳固、不永恒的。
在变化不定的人生中,身边的父母、兄弟姊妹、夫妻、亲戚、朋友都会随着无常变化,与我们聚散匆匆、分分合合。如果我们不珍惜这些因缘,相聚的快乐时间也是很短暂的。
有些人原先是我们的敌人,后来却成了我们的朋友;原本是作恶多端的人,后来一念向善,精进修行,也会成为大成就者,如密勒日巴尊者。
众生有种种不同的死亡因素。有人因为年老而死,有人因为疾病而死,有人因为遭受意外灾难而死,有人则因为犯罪而被处死,有人不爱惜生命自杀而死,种种死因难以预期。
人类对自己生命的长短也难以预知。有的还没出生就死在母胎中,有的则是一出生就死亡了。死亡的场所也无法预知,有的在空中坠机,有的遇到海难,有的在路上发生车祸,有的客死他乡。种种无法预知的死亡因缘,常常在等待着我们啊!
死亡的因缘是这样无常,死亡的时候又要一个人孤单地面对。无论是伟大有名的人物,还是默默无闻的贩夫走卒,在死亡面前是一律平等的!
既然死亡的因缘随时都会降临,不论我们现在享有多少的名声与财富,享受多少的温情与快乐,如果知道死亡的无常是这么迅速又无法控制,那就要常常提醒自己:所拥有的一切只是暂时的,不值得为财富与权势而骄慢,不需要沉溺在世间的幸福与快乐中。
我们这里所讲的无常,包括外在宇宙星球的无常、佛菩萨肉身的无常、圣人的无常,还包括人世间因缘和大地万物的无常等。在这里可以讲很多无常的道理,但这许多的理论比不上一个大地震带给大家的体会来得深刻:许多房屋倒塌,道路桥梁断裂,山丘崩塌,平常美丽的景象顿时成为人间地狱,很多人在刹那间死掉,在我们的身旁消失!无常,不需要用讲解的方式,不需要太多的理论,从日常生活当中就可以深深体会了,不是吗?
释迦牟尼佛说过,如果常常修无常,把无常的观念放在心中,念念无常,就等于已经供养了十方诸佛菩萨,诸佛菩萨会因为你修无常而感到高兴。时刻修持无常的人,更会得到佛菩萨的加持。佛陀说过,在所有佛法的修行中,修无常是最殊胜的。
如果自己已经进入佛门,以修行人自居,就要时时忆念无常,观想行住坐卧的一切行为都是这一世最后的作为,口中所说的也是这一世最后说的话,内心所想的一切也是这一世最后能想的。以前噶当派的修行人,在每天晚上睡觉前都会以无常作警戒:不知道自己明天还会不会醒来?而早上起来会很高兴自己还活着,还有生命可以修行!
对无常、死亡有彻底认知的人,自然会放下对今生世间一切事物的贪爱执着,会对正法生起不退转的信仰,不间断地精进修持。所有的成就者,也都是因为对无常有清楚的了解与修行,才能得到圆满的成就。
金刚经里说:“一切有为法,如梦幻泡影,如露亦如电,应作如是观”。世间万
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