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往贾母上房而去。
这边众姑娘开心吃喝。
李纨瞧出些端倪，悄悄拉了探春，问她：“宝玉和颦儿要做亲的事儿你听说了罢？”
探春淡淡地瞥她一眼：“林姐姐什么性子你不知道？她不想嫁给二哥哥，这门亲事就做不成。”
李纨挑眉。
“先林姑父去世前，林姐姐在咱们家，虽然不能说是要风得风要雨得雨，但她只要开口，老太太无不允的。
“更何况，她如今有宫里做靠山。老太太和太太便是动再多的心思，一力降十会，宫里只要发话，此事也成不了。”
探春撇撇嘴，低声哼道，“再说，宝玉前儿跟袭人那事，闹得那样难看，还闹到了林姐姐跟前去。就林姐姐的性子，没掀了这座荣国府，就已经算她宽厚了！
“要换成我，我一头碰死也不嫁这样的人！”
“你当谁都有你这气性呢？”李纨不由笑起来，却擎了酒杯，跟她碰了一下，二人饮酒。
另一边宝钗早就听见了主桌说定了自己选侍读之事，心中大定。闲适之余，又见史湘云张罗累了去一边休息，便也走过去，含笑问她：“怎样？可知道管家事的烦难了？”
湘云一见是她，笑着拉了她的手，让她在自己身边坐下：“宝姐姐教导我，我自然就知道了。日后也多体谅我婶子和凤姐姐一些。”
“咱们俩好了一场，我只跟你说这些家常话，可不敢当教导二字。”宝钗温婉地笑着，见有人往这边走，拉了她起身躲开。
慢慢走到水上的槅子里坐下，开了窗往外观察着人来人往，这才又轻声问她：“我听说，你把袭人要走了？”
“是。”湘云表情怅然，“我小时候来这边住着，都是她照看我。她比所有服侍过我的丫头都周到，我那时候恨不得她就是我娘……
“如今她遭了难，既然对外说她是病了，我就当她是病了，我带她去治病，难道还不行？”
“你是个重情义的人，念旧，又一腔侠气。我愿意跟你好，也是为了这个。”宝钗轻轻地拉住了她的手，眼神温柔怜悯：
“可是云丫头，你家里已经有官媒来相看，你婶子正要给你议亲，你却沾上了跟表兄有染的丫头。这个话传到你婶子的耳朵里，会是个什么下场，你想过吗？”