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—死气对他来说不是毒，是养料。佛光净化其怨，魔意吞噬其寒，道气转化其质，星辉存其精华。四象轮转一圈后，一团灰扑扑的死气已变成半透明的纯净灵力，缓缓注入丹田上方的灵力气旋。
他收功时荒坡上起了风。被抽空死气的树桩在他身后无声坍塌，化为一地碎屑。
“你用一棵死树桩修炼？“
声音从山坡下传来。商秀珣扛着那把旧锄头站在坡底，两拃长的野草遮住了她的靴子。她看着那堆碎屑，脸上的表情有些复杂——又是惊讶，又是某种放心。“这个比引灵诀好用？“
江寒拍了拍手上的树渣：“好得太多。“
商秀珣走上坡来，蹲在那堆树桩碎屑前捡了一块看了看。“枯了不知多久的东西也能被你抽出来用。“她顿了顿，“那活的东西——“
“也能。“江寒看出她的心思，“但这门功法在于生死的平衡。只取生会失衡，只取死也会耗竭。用多少取多少。不浪费。“
他说着，抬手按在商秀珣肩头。万物生分出一缕温和的生机——不是从她身上取的，而是方才从灌木根部吸收的那一丝绿色气流——缓缓注入她体内。商秀珣只觉得一股暖流从肩头涌入，沿着经脉扩散到四肢百骸。她被引灵诀折腾得隐隐作痛的经脉，在这股暖流的滋润下平复了许多。
“这是什么东西？“
“草木生机。活的。“
商秀珣低头看了看自己的手——手上的几道细微血痕是她磨铁锅时留下的，此刻已淡得几乎看不清了。她看了江寒一眼，没说话，但眼中那点从破界后就压着的犟意，微微松了松。
“你能用这方式教我们吗？引灵诀那些问题——“
“不急。我得先把它的底摸透。“江寒站起身，望着远处层叠的山峦。“引灵诀里有一个结构，我要拆开看看。“
商秀珣点了点头。她知道在这方面催没用。
回院子的路上，江寒又试了几次万物生在不同环境下的效果。溪边的灵气最充沛但含着一股水属寒性——佛光不够柔和的话容易被寒性侵入经脉。灵田边的灵气最稳定但也最“寡淡“——被灵农们反复抽取了几千年，灵脉里的“油水“早就薄了。只有东山深处的野生灵气还保留着原始的生杀之气，最适合万物生发挥。
他还试了一次从一只刚死不久的山鼠身上抽取死气。山鼠是被野猫咬死的，颈部有撕裂伤，尸体还没冷透。万物生探入时，山鼠体内除了死气之外还有一缕极微弱的记忆残余——不是灵魂，而是生死交替时留下的“印记“碎片。江寒从这些碎片中“看见“了山鼠死前的最后一幕：草丛中黑影一闪，利齿刺入颈部，然后黑暗。
他收回手时沉默了一会儿。这不是第一次在修炼中触碰到生死边缘的感觉，但在上界的规则下这种感觉比在人间清晰得多。上界的天地规则更厚，生死之间的界限反而更薄。
傍晚回到小院，师妃暄正在院角的空地上翻土。她把那块空地整成了三畦，一畦打算种星纹草——赵老八今日来串门送的种子，说这是轩辕界最低阶的灵草，两个月成熟，一畦能换十枚灵石。另外两畦种灵薯和几株低阶药草。
她翻土翻得认真，额头上沾了泥，雪白衣袖上全是土痕。看见江寒回来，她放下锄头。“怎么样？“
“可以用。“江寒在井边洗了手，“但不能直接用引灵诀的那一套。给我三天——我把引灵诀拆了，拿它的骨架，用万物生重新搭。“
“三天？“
“不够的话就五天。“他擦干手，“你们先种菜。“
师妃暄嘴角微微一弯。弯得浅，但确实笑了。
这是她从上界以来，第一次笑。