九龙章

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砚听着一声声闷响，心中难免有触动，“你是不是还有难言之隐？”

    刘岩额头撞破，一脸狼狈，“回大人的话，小民说的句句是实，并无半句虚言。”

    华砚一皱眉头，摇头笑道，“你是读书人，自然明白我话里的意思，我问的并不是你之前说的是否属实，而是你是不是有事隐瞒。”

    刘岩思索半晌，咬牙掩藏了脸上的表情，闷声回一句，“并无隐瞒。”

    华砚见他唯唯诺诺，回话时头也不敢抬，越发笃定他心有顾忌，有口难言。

    思索半晌，他便温言劝诱一句，“你为了告状一路上京，又不顾性命在大理寺门前滚万钉板，身负重伤，好不容易得到面见钦差的机会，若有隐情，何不一一尽诉。我既手握尚方宝剑，就是天子的耳目喉舌。你既进了京城，告的便是御状，只要所言句句属实，必能上达天听。若查实你有冤情，陛下一定为你讨回公道。百姓家中无权无势，突遭变故，不信一州一县父母官本也情有可原，可你若是连陛下都不信，那这天下还有谁能为你做主？”

    刘岩肩膀百般纠结，终于抬头看了华砚，叩首道，“回大人的话，小民的确隐瞒了冤情，此事有辱家门，是我心头之痛，实不知从何说起。”

    华砚看他头上微微有血迹，就起身走到他面前，将怀里的丝绢递给他擦脸，“你想到什么就说什么。”

    刘岩心中感念华砚，毕恭毕敬接了丝绢，将额头痛处轻轻擦拭，闷声道，“小民这一桩冤案的源头，都是因为小民的爱妾。”

    华砚本也猜想此案与一女子有关，一边将刘岩从地上拉起来，指了指他对面的座位，将人安置在座位上。

    刘岩小心翼翼落座，把染血的丝绢收进怀里，低头禀道，“小民一年多以前跟随家严家慈回南瑜老家祭祖，偶遇一个年轻貌美的女子，机缘巧合之下，就收她到身边做妾。回到西琳之后，她上事父母，内操家事，与我十分恩爱和睦，因小民的原配于两年前过世，家中也只有她一位妾室，本打算等她生育子嗣就将她扶作正室，谁知……”qs

    刘岩话说的隐晦，华砚却听出端倪，他若被打入贱籍且不得翻案，他父母原本在南瑜的身份也绝非良民。他一家回乡祭祖，如何机缘巧合收了一个美貌女子。那女子的身份恐怕算不得清白，想必也是优伶娼妓一类。

    刘岩说完这一番话，未得到华砚的回应，就大着胆子抬头看了他一眼。

    华砚原本皱着眉头，见刘岩面有犹豫之色，就温和了语气催促他一句，“你只管说。”

    刘岩低了头，斟酌道，“今年年初小民带内子去观音庙求子，偶遇本地县令，那赃官觊觎内子的美貌，之后便屡屡借故纠缠，逼迫内子就范，之后更以权谋私，将小民被打成贱籍。内子为了小民，不得已委身赃官，之后却不堪其辱，投湖自尽。小民与内子夫妻情深，心中怨愤难平，拼死也想为她讨一个公道。”

    华砚听罢这一番话，心中惊诧不已，更存了满腹疑惑，一县之主，何至于为一个女子假公济私，罔顾为官本分，朝廷声名。若真出了这等事，上级官员怎会不管不问，查明实情。

    “你说的事确是属实？可有人为你作保作证？”

    刘岩思索半晌，点头道，“这一桩丑事在本县已人尽皆知，大人尽管派人去问就是了。”

    华砚越发不解，蹙眉道，“既然此事已经闹到人尽皆知，为何州郡官员无人过问，无人彻查？”

    刘岩哀哀道，“大人有所不知，我县的县令颇有背景，是现任礼部尚书大人的远方侄儿。小民认定各层官员会敷衍搪塞，即便花钱疏通，也得不到一个结果，便不敢贸然向上提告。”

    一个远方侄儿算什么颇有背景？

    华砚生怕自己听错了，便又确认一次，“你说的礼部尚书，可是崔缙崔大人？”


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