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南下收取江东，汉中之战也不敢和刘备久耗，究其原因是汉朝的皇帝仍在，离家久了后方容易出事。
河北袁绍实力仍强，许都现在人心不稳，曹操此时对江东只能安抚，但又需拉拢龙骧这种小势力去制衡。
次日，曹操于司空府召见张纮。
甫一见面，曹操便戏诈张纮：“孙仲谋少不更事，继位不思安抚百姓，却唆使陈端杀害刺史，此天怒人怨之事，群臣劝我将兵伐之，子纲以为如何？”
张纮被江东使者刘由催促，两次来司空府求见曹操，两次都为曹操公务繁忙而拒。
不想刚见面，曹操就给自己出了难题。
见曹操“偏听偏信”，张纮并没有慌张。
只见他略作思考，拱手答曰：“此乃李术一面之词，明公未可轻信，我与陈子正（陈端）乃同乡，非常清楚他的为人，宁死不会行此卑劣之事，另外孙仲谋为人礼敬士者，岂会在其兄丧期谋害举荐恩人？此为常理相悖也...万望明公深察...”
“各执一词，不能辨也...”
曹操表情淡然，轻轻摇头叹息。
张纮又言：“既不能辨，明公何必偏袒李术？应早定刺史，往淮南查察，另外江东奏疏已至尚书台多时，请明公从速批审处理...”
曹操蹙起眉头，肃然说道：“孙仲谋少不更事，恐难统摄江东之众，近来扬州各地多贼寇作乱，群臣与我深感忧之，听闻孙策也曾有袭许都之意，现如今英年而亡致江东不稳，我若起王师南下，或可一战而定东南？”
“呃...”
张纮顿了顿，拱手劝谏：“首先明公之患，在北而不在南；其次江东之贼寇，已为孙伯符肃清，此时之纤芥不足虑也，孙仲谋虽年幼，但有旧部羽翼辅佐，必能使得江东澄平；再者乘人之丧，既非古义，若其不克，成仇弃好，不如因而厚之？”
“哈哈。”
曹操笑着拂袖：“子纲真舌辩之士也，汝可代朝廷去江东招降否？”
“去江东？招降？可能力有不逮...”
张纮家人都在江东，他早想回去辅佐旧主，此时听到曹操这么说，突然觉得不真实，担心对方在给自己挖陷阱。
曹操郑重答道：“招降不用急于一时，子纲到后可徐徐劝说，我明日便入宫天子，表奏孙权为讨虏将军，领会稽太守，荐汝为会稽东部都尉...”
“多谢明公...”
“子纲先别急，汝到江东还有使命，若孙权阻拦诏令不从，吾必发兵讨之...”