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渐渐地，易新上学放学踽踽独行，没人敢招惹他。
易父少言语，也希望有这巴辣婆娘为他遮风挡雨。
吃饭时易父说：“你们要努力读书。”
他特别对着儿子易新说：“男孩子一定要好好读书，读书才有出路。”易父平时节俭，但对子女的书本不含糊。
易新说：“爸，我想买一本小说《红岩》。”
“让你妈给钱。”易父说。
“不给，不当吃不当喝的闲书。”赖朝娥气呼呼地顶回去。
易父偷偷地把《红岩》买回来，放在易新的书桌。
赖朝娥一看来气，反了！
气势汹汹地走到易父跟前，一边把给书撕了，一边甩向易父的脸：“我叫你买，我叫你买！你这东西可以买一袋米了。”说完气哼哼地走进厨房对着女儿：“看你们一个个吃白饭的，干活！”她坐在凳子上尥起脚扇扇子。
赖朝娥权欲大，来来往往要她说了算，她强壮的身体，无人敌。
他们家人缘差，所以没人帮扶，过得穷困。
过年家家户户买年画，他们家买不起。
这年快过年了，外面的雪下得紧，大姐易红英兴冲冲地拿了几张年画回家。
全家人高兴地围了上来。
易红英展开：一张是《雏鹰展翅》，画面是一个小女武术运动员手拿红缨刀剑起舞；一张是《不爱红妆爱武装》画面是英姿飒爽的女民兵；有一张是《天堑变通途》画的是雄伟的南京长江大桥；第四张是《试看天下谁能敌》工农兵背枪的画面；第五张《广阔天地》带着白毛巾的女知青手捧黄橙橙的玉米喜笑颜开。
易新高兴地问：“姐，哪来的钱买的。”
易红英说：“你甭问，看就是了。”
易红英同学家糊纸盒，工期紧，让一些工程给她。
易新去农村劳动几天，他们一家大小加班加点糊好一大堆纸。
易红英和二妹高兴的到新华书店：“这张好，同志要这这张。”
她俩指着挂在书架上面的画跟营业员说。
孤独的易新只能把精力放在学习上，成绩在班上名列前茅。这种成功抵消了他在大院的孤独。
赖朝娥在大院扬着他儿子的成绩单大声晒：“看看我儿子，就是棒……”
邻居从窗户看了看她得意的样子，从鼻齃窿出气：“切，有什么了不起！”
赖朝娥的娘家没儿子，四个女儿。她是大女儿，家里重用她，所以她泼辣，家里她说了算，家里有好东西都给她，把她当儿子养。
也怪，这赖朝娥不像父亲不像母亲，长得奇丑，矮矮胖胖，大大的眼睛，大大的鼻齃窿，大大的嘴巴。
到了十八岁，说了很多媒，没有哪家愿意娶。这个女子太过泼辣，最主要的还是长得丑。
只有这易家穷得没彩礼的。易家在农村，父亲早母亲多病逝，兄弟多，穷困。易新的父亲是大儿子，做工人二十多块钱，每个月寄钱回农村供养母扶弟供妹。