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明朝初期为加强对西藏地区统治，除对藏僧首领封赏赐印外，于洪武七年亦在当地设置乌斯藏都指挥使司至今，并设有数十官职，多由当地僧俗领授，亦有朝廷选派调任者，而藏僧首领为表对朝廷忠诚，按例每隔一至两年便会遣僧众至京城朝贡，那贡品不出金玉丝帛、珍果丹药，价值非凡，是以游灿一听得岁贡团遇劫，便知大事不妙，当即大骂：“反了！当真是反了！那些个毛贼有如蛇鼠般除之不尽，平日偷马抢粮贪得无厌，如今竟还打起朝贡的主意，当真是反了！”
戚保文道：“天灾四起，人祸不断，也难怪民风不正，但此事发生在老将军的地头上，若真出了差池，老将军只怕难脱干系，还是慎重为好。”
游灿点头道：“嗯，戚大人说的是。”跟着向那宣慰使刘棠问道：“刘大人和那批山贼交过手，可知道他们的来头？”
那刘棠稍作细想，回道：“那带头的旗号上绣了个『赵』字，听其手下称呼其为二当家。”
游灿闻言一惊，追问道：“赵二当家！你没听错？他手下当真是如此称呼他的？”
刘棠回道：“错不了，都使大人可是认得此人？”
游灿点头回道：“若老夫猜得不错，此人名叫赵七海，外号『赤胆虎』，乃是燕帮的二当家。”
一旁众人听得燕帮之名，不约而同惊呼出声，那刘棠却是一脸狐疑问道：“燕帮？可是这霍州地头上的贼帮？”
游灿摇头说道：“刘大人想必久居边塞，是以未曾听过燕帮之名。这燕帮乃绿林帮派，势力极大，也并无定所，其与寻常毛贼不同，专挑官府权贵作对，自称劫富济贫，倒没听说曾去为难一般老百姓，且其帮众个个骁勇剽悍，已犯下过无数大案，各地官府多次围剿却都难有所获，当真不容小觑，这批岁贡既是让燕帮给看上了，又由二当家亲自出马，那多半不会就此罢手。”
话方说完，哨塔上头传来鸣鼓示警之声，众人顺着塔上哨兵所指方向看去，只见二十里外的山丘后方扬起阵阵尘烟，似有大队人马集结而来，依路程估算，约莫半个时辰内将至。游灿稍作远望，哼了一声，说道：“果然来了，这姓赵的倒是有种，明知老夫镇守在此，却还有胆前来，分明是不把老夫给放在眼里，老夫若不显显威风，倒让人看笑话了。”随即命人放行岁贡队伍依序进营，再让人将自己的军装和弓箭、坐骑取来，打算亲自迎战。
刘棠跟着命随队官兵将近百个贡品大箱自车上取下，一一抬入军储仓内，让那二十多个番僧也进到仓里守着，再命全部随队官兵将粮仓前后门窗围得密不通风，个个掏出兵刃凝神戒备，彷佛连只蚊蝇也不得擅入，就怕那些珍贵贡品有所闪失。游灿一见，不禁哑然失笑，心想这营内有两千兵将镇守，若那些燕帮匪贼当真攻破营防打了进来，凭这区区百余个伤兵残将又能成何气候，不过是多此一举，当下也无暇理会，命人去将守营副将给叫来，一同商议抗贼计策方为实在。
那守营副将名叫毛应忠，身形微胖，圆脸杂须，年约四十，原只是镇西卫辖下的一名总旗官，因善操纵机关火器之术，立下不少军功，却因细故遭同僚排挤而迟迟无法晋升。游灿调任山西之初便耳闻此人，与之相谈后，对其谋略才干颇为赏识，屡次带兵征剿山贼均命其同行，更一路破格拔擢为正千户，待游灿驻防平阳军储仓后，更命其移调此营担任自己副将，而毛应忠亦不负期望，果然于短短月余之内便将这营区布防得固若金汤，且整军有素，令游灿大为赞赏，凡遇重要军务定会邀其商议。.
游灿一面换上军装，一面向那毛应忠问道：“素闻那燕帮的赵二当家有勇有谋，铁掌铜枪杀敌无数，官军之中亦有不少好手败在其下，老夫也早想见识。这擒贼须擒王，今日不论死活都要将此人拿下，毛千户有何高见？”
毛应忠似早有定见，
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