第 27 章 【第二十七章】（番外III·往事）(3/4)
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营……
此后的数年间，年轻的将军忠心地为法老管理着下埃及。他严格地管制着军队纪律，提升军饷使得应征人数激增，又几近苛刻地训练，磨砺着士兵们的战斗力——一次又一次的实战，帮助他培养了许多得力干将，这些人成为了他的亲信——其中也包括那个与鳄鱼搏斗的男孩玛哈特。与其同时，也有许多投奔他的故人，比如他在孟菲斯的宅邸大总管，培尔涅舒特，就是他曾经的学徒同窗；再比如，父亲忠心的旧部临终托付，希望能为唯一的儿子拉姆瑟斯寻求更好的前途……
——他给予了这些人极大的信任，而他们也从未令他失望。
……
此时的埃及，阿顿神庙的势力到达鼎盛，但激进的宗教改革也将阶级间的矛盾冲突彻底激化，进而暴露出了许多财政和法制上的隐患，再加上过度泛滥的洪水和虫灾，各地民众怨声载道……法老对此毫无所知，反而沉浸于理想的和平之梦，终日赞颂着太阳神阿顿所庇护的盛世——直到一封来自米坦尼的外交信，打破了王都的安宁——出身米坦尼的王后希望法老能够出兵援助，让米坦尼免于赫梯的再次侵略，却遭到了法老的拒绝……
最终，米坦尼被赫梯所灭，法老和王后，这对恩爱有加，志同道合的皇室夫妻，产生了无法弥补的间隙。
在这之后，青年听闻王后有意将幼妹许配给他，一方面是为了拉拢他与王室的关系，另一方面也是不愿让法老再宠爱他人……还没等他有所回应，法老便下令再次缩减军备并增加了下埃及的税收，似乎不愿再将精力放在“埃及”之外的地方，这样的举措令附属城邦的心灰意冷，纷纷倒戈与赫梯结盟，迦南地区落入了赫梯的虎口——同年，一场突如其来的瘟疫席卷全国，成千上万的人在这场浩劫中死去，整个埃及陷入了黑暗时刻。
即便是最神圣，最美丽的“地平线之城”埃赫塔顿，也无法幸免。
贫民们将尸骨埋葬在高耸的城墙之下，纷纷离开了这片诅咒之地，几乎是一夕之间，王都便成为了一座空城……无论大臣们如何进言，法老始终坚信阿顿神一定会庇佑埃及，直至埃及各地暴、乱频发，后宫的公主们被瘟疫诅咒，相继去世，王后悲痛欲绝与法老彻底决裂——奈菲尔提提搬回到了底比斯，而阿肯纳顿则待在自己亲手所建的王都中，两人至死未曾再相见。
阿肯纳顿去世后，阿顿大祭司塞尼得跳下神庙露台自杀而亡，阿顿神庙的势力土崩瓦解——对于埃及的朝政动荡，青年将一切看在眼中，却不愿意去搅这趟浑水——他虽不赞成阿肯纳顿过于理想的执政方式，却感激于对方的信任与放权，正是如此他才能不断累积自己的权势与威望……下埃及，三角洲，西奈半岛以及迦南仅剩的领土，皆在他的掌控之中——谁也无法撼动他的存在。
在阿肯纳顿死去后，青年几乎成为了埃及北方的无冕之王，各方势力都急于拉拢他与他身后的军权，却被他无视……而居住在底比斯的王太后奈菲尔提提，也因幼妹的离奇失踪，不得不将联姻的心思作罢，转而拉拢起根深蒂固的阿蒙神庙势力。
……
很快，埃及选出了新的法老——斯门卡拉，阿肯纳顿的弟弟兼女婿，在他继位之后，整个埃及重新被权贵们瓜分，王权与神权再次分裂。仅仅过了一年，这位继任者便因种种原因退位，最终，王位落到了阿肯纳顿唯一的王子，图坦卡顿的身上。.
年仅八岁的图坦卡顿迎娶了同父异母的姐姐阿肯纳媚，成为了新任法老，迫于各方压力，他赦令恢复了阿蒙神以及其他神的崇拜，并且将自己改名为“图坦卡蒙”……当然，这其中不乏首席维西尔伊特努特-阿伊，协同贵族阶层的助力，以及来自下埃及的“北方将军”的保驾护航……无论这些人有几分真心，总之，埃及的政局逐渐稳定了下来。
这一年，已经是
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