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小院之中的梧桐树下，听着小乔用新造的瑶琴弹奏。
做琴所需要木头，正是院子中的梧桐树砍下来的，此世大江南北皆有种植的梧桐，和后世那种被称作法国梧桐，实际是二球悬铃木的假梧桐完全不同。
这种土生土长的中国梧桐又称青桐，虽然不如法国梧桐枝叶繁茂，也不太耐寒，蓟城能种植存活，也是袁熙花了不少功夫的结果。
但青桐也有其好处，其果实不像法国梧桐的刺毛让人过敏，相反是入药的药材，也可以实用，味道和豌豆差不多。
其也不像法国梧桐那样有严重的虫害，所以其树干笔直坚实，是做琴的好材料，更是被称作栖凤之木，在中国文化中，凤凰是吉祥的象征，但只选择梧桐栖息，所以华夏无论平民百姓还是士家大族，都极为喜欢种植梧桐。
一阵寒风吹过，袁熙见小乔抖了抖肩膀，便起身拿了斗篷，给小乔披上，说道：“北地比江淮冷一些，不太习惯吧？”
小乔手上不停，说道：“还好，诸位夫人都这这里呆了很多年了，她们能忍得，妾也可以。”
袁熙笑道：“人的体质不同，不要逞强，等再过几个月，才会让你见识到什么事真正的冷。”
“淮水结冰，你见过吧？”
小乔点头道：“倒是听说过，虽然不不是每年都有，但听说最冷的那一年，河面上冰有将近一尺厚，连院子里面的井水，都有一指厚的，当时仆人费了好大一番功夫才砸开。”
袁熙叹道：“然而在北地，有句话说，冰冻三尺，非一日之寒。”
“这边寒潮来的时候，河面结冰数尺，再往北走几百里，最冷的时候，甚至泼出去的水，都可以在空中瞬间结冰。”
小乔咋舌道：“那么可怕？”
“人能活下来吗？”
袁熙失笑道：“当然可以，不要小看人，为了生存下去，人可以说是世上最为坚忍不拔的生灵。”
“这种环境生活下来的人，意志也非常坚定，其多是胡汉边民，也是幽州兵的主要兵员。”
“在恶劣环境下，他们比江淮兵更能抗压，这也是为什么我打仗屡战屡胜的原因，更是我为什么将大本营放在幽州的缘故。”
“江南气候虽好，但没有经受过严苛的环境，遇到外敌，很难有坚持抵抗的毅力。”
“尤其他们那时候遇到的外敌，是击败了北地边军南下的凶悍敌人，便更加难以抵御了。”
小乔深有同感，“是啊，江淮江东确实相对富庶，遍地鱼米，妾认识的一些士族女子，都觉得遇到外敌，说不定花些财货，便能保住性命呢。”
袁熙哑然失笑，“我给你讲个故事。”
他将后世靖康之耻的经过，换了个名字讲给小乔听，当他说到被金军掳走的女子惨状时，小乔脸色煞白，失声道：“有这么可怕的事情？”
袁熙叹道：“你和大乔被桥公保护的很好，尚未接触到这世上的黑暗，也不知道塞外胡人的骨子里面，到底流淌着多么凶残的血液。”
“其实黄巾之乱后，汉廷失去了对北地的控制，幽并边民的遭遇，未必就比我刚才故事里面的百姓强了。”
“所以我才要挡在这个幽州门户上，只为中原安定争取时间空间，要是让关外胡人突破这道光卡，我不觉得江东能顶得住。”
小乔听了，看向袁熙眼中充满了崇拜之色，“在妾眼中，夫君才是当时唯一的英雄。”
随即她气鼓鼓道：“可恨江东那些人不知好歹，老是拖夫君后腿，太可恶了！”
袁熙摇头道：“也不怪他们，毕竟他们没有亲身体会过北地的艰难。”
“但这迟早会给他们带来错觉，就是认为关外胡人和北地汉人一样，打胜了能放他们一马，所以他们有可能会在屠城之中完全放弃抵抗，任人屠戮。
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