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褚礼左右瞧了瞧，再一次后悔自己把这自称叫梁怀仁的老先生请了进来，心中满是愧疚，一步一回头地走出了堂屋。
沈鹿竹这时已经重新斟好了一杯茶，双手端到梁怀仁面前，恭敬地往前递了递。
梁怀仁斜眼打量了下面前已然换了一副面孔的沈鹿竹，谨慎地向后退了半步：“你又耍什么花招？”
沈鹿竹站直了身子正欲鞠躬致歉，却被一旁的褚义看出了意图，将她手中的茶杯接了过去。
见妻子有些不解地看向自己，褚义温柔地笑了笑，随后端着茶杯，郑重地向梁怀仁深鞠了一躬：“梁先生，这杯茶是我夫妻二人敬你的，方才多有得罪，还请海涵。”
梁怀仁正懵着，就见沈鹿竹也跟着鞠了一躬：“梁先生不过是在路边瞧了一眼阿礼的画，就因为不忍他的天赋被埋没，特意等着我们夫妻二人归来，可见是个有大胸怀，又对绘画一事十分热枕之人。”
“咳，你们俩少给我扣帽子。”
“诚如先生所见，我虽懂得绘画之道，能教阿礼些浅显的常识和技巧，却不能给他更多，阿礼的天赋在我之上，一直由我带着的确会耽搁了他，没能早些发现他的天赋，也确实是我的疏忽。”
褚义不愿妻子将所有的过错都揽在自己身上，劝阻道：“阿竹，这怎么能是你的错，你已经做得很好了。不瞒先生，我家如今这般情形，都是托了我家娘子的福，家中爹娘早逝，阿礼的天赋被耽误是我的责任才是。”
“我们也想替阿礼寻得一位良师，可这事儿说来容易，做起来却并不简单，县城里绝对再也找不到比先生更加优秀的画师了，我实在是不想错过这个机会，这才临时想了这么个主意，先生若有什么不快，也请不要因此迁怒到阿礼身上。”