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顾一听说京城顾府来人,就料到事情败露。但她如今事情没有做完,身单力薄,还不能直接反抗顾家。
被带到庄子上之后,顾贞展开顾首辅的亲笔书信,痛斥顾一不守妇道,不安心思过,反而在外抛头露面,做些败坏家风之事,命令顾一将道路使用权上缴国家,在庄子内禁足,不得外出一步。
说完,就将顾一反锁在卧房内,每天两次送些白米粥和咸菜。
顾一刚一失势,府衙就在路上设置收费站,同时提高收费标准,比顾一定下的金额高了数十倍。
商户虽然叫苦不迭,但还是比走之前的山路更加方便,也只能照做。
摊位费也从按天收取变成按年收取,若是不继续出摊,也不会退还租金。
那些木质房屋也被府衙收回,再高价租赁给百姓,那些百姓刚刚生活有点起色,又不得不重新回到城里。
不到一个月,服务区如死寂一般,府衙见收入锐减,便将过路费又提高一倍,这下子商户也有意见了。但是大家敢怒不敢言,只能默默忍受。
难道顾一就这样放任下去,让自己之前的努力付之东流吗?
自然不会。
就在新收费政策刚刚执行十天之后,从京城来了一位巡视官,将果州府衙查了个底朝天,揪出府衙欺压百姓鱼肉乡民的诸多罪证,又将道路的使用权转让给另一个富商。
这名富商一出手,就恢复顾一之前定下的标准,但商家一时不敢放心,百姓也没有立刻回来继续经营摊位。
又过了小半个月,巡视官查出府衙贪污银两数额巨大,为了收受贿赂错判案件,罪行滔天,别说是乌纱帽,连这颗脑袋都不一定能保住。
官方又派来一个新府衙,这名府衙以清正廉洁且变通灵活著称,深受民间爱戴。他一上台,就以政府信誉背书,只要他在果州一日,服务站就不会出现上任府衙那种情况。
百姓们吃了定心丸,逐渐回到服务站,府衙也正大光明与富商见了面。
这名富商不是别人,正是祁萼,而这位新府衙,以及那位及时雨巡视官,都是祁萼的忠实下属。
三人密谈至深夜,几日后,巡视官准备回京,府衙特意在服务区举办盛大典礼欢送,果州人倾城而动,因为听说去参加典礼的人,都能领取贵重礼物。
庄子上的人自然也想去,加上顾一自从被关押起来,一直很老实,好像已经听天由命似的,所以只留下两人看守庄子,剩下的人都集中到了那个服务区的大广场。
这时候大家才真正感受到这个广场有多大:广场周围那些简易小屋都被转移到别处,站在广场的最东边向最西边看,看到的人都只有一个小黑点,喊话更是听不清楚在说什么。
典礼时间定在下午四点左右,府衙为了这次典礼,打发官差挨家挨户去敲门通知,留在城里的百姓少之又少,绝大多数都集中在了广场上。
到下午四点,所有人翘首以盼,就在这时,有人开始耳鸣。
还没等大家反应过来,突然脚下的大地上下起伏,剧烈晃动,不知是谁大声喊了一句:“地动了!快趴下!”
身处开阔地带的百姓本能得俯下身子贴近地面,护住脑袋,小孩子的哭声与大人们的叫喊声不绝于耳。
小半个时辰过去,地震暂告一段落,但是百姓们不敢轻举妄动,果然片刻之后第二次地震又开始了,这次伴随着巨大的轰鸣声,山地深处似乎有高山倒塌,城市那边也升起狼烟。.
大家都庆幸,幸亏自己为了参加典礼来到这个广场,若是还留在城里,或是在山上干活,还不知道能不能活下来。
断断续续的余震持续了一天多时间,到第二天下午,虽然轻微余震还时有发生,果州百姓已经在新府衙的指挥下清点损失。
果州下辖十二城,另
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