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待。
翌日，数骑快马风尘仆仆地往城门奔来，在离着还有数十丈远的地方，为首那人掏出一块刻有“如朕亲临”字样的金牌，高高举起，口中喝道：“我等奉旨办差，如今回京复命，尔等速速打开城门。”
在检查过金牌的真伪后，城门缓缓打开，那一行数骑长驱直入，也不下马，直奔皇城。
“头儿，这些是什么人，我瞧着不像是锦衣卫。”
“不清楚，我也是头一回见，想来是陛下近卫，否则拿不到金牌。”
“这倒也是。”士卒点点头，又好奇地问道：“头儿，到底出什么事了，为什么要关闭九门？”
“你问我，我问谁去？”城门官没好气地说着，“总之上头怎么说咱们就怎么做，别问太多，否则容易小命不保。”
一听说小命不保，士卒脸色一白，赶紧咽下嘴边的问题，连连点头。
入城的正是陶立一行人，他们入城之后，一刻不停地赶往皇宫，在离着还有一里多路的时候，连着跑了一夜的马终于熬不住，纷纷哀鸣着倒地，陶立胯下那匹也不例外。
看着倒在地上不断抽搐的马匹，陶立拧一拧眉，对跟在他后面的几名卫士道：“你们将这里收拾一下，然后去卫所等我。”
扔下这句话，陶立快步往宫门赶去，金牌所到之处，一路畅通无阻，很快就来到了长生殿。
长生殿屋顶的积顶，在冬阳下闪烁着幽冷的白光，晃得人睁不开眼。
陶立深吸一口气，用力揉了把脸，强按着心底深处的恐惧走了进去。
刚刚结束了朝会的周帝，正在与赵真人说话，看到陶立进来，眉心一跳，道：“查清楚了？”
“回陛下的话，都……都查清楚了。”陶立战战兢兢的回答着。
听到这话，周帝身子微微前倾，目光灼灼地盯着垂手而立的陶立，“赤焰军……真的在柳州？”
“是。”陶立硬着头皮点头，满嘴苦涩地道：“奴才赶到的时候，恰好看到赤焰军攻破柳州，朝着京城而来，按照大军行程估计，少则五六日，多则七八日，便能……便能抵达京城。”