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，哀家问起她有没有意中人，还一口咬定没有。”
“到底是女儿家，脸皮薄，怕羞呢。”周帝顺势答了一句，忽地道：“话说回来，母后怎么突然想起桑濯来了，儿子记得，你可是有些年头没见桑家人了。”
陈太后长叹一声，感慨道：“哀家不见她们，是怕触景伤情，又想起长姐来，但哀家心里头从未忘记过；
这些年桑家一代不如一代，也就桑濯那孩子有些出息，考到了秀才功名，努力一些，举人也未尝不可能。”
“皇帝刚才说哀家棒打鸳鸯，哀家心里何尝不明白。”说到这里，陈太后忍不住又叹了口气，“木秀于林，风必摧之的道理，皇帝比哀家更清楚，朝堂上下，不知多少双眼睛盯得祈恒越，一旦他稍有行差踏错，立刻就会群起而攻之；所以，他绝不可迎娶颜氏。
至于颜氏那孩子，虽有错处，但品性不坏，所以哀家才将她指婚桑家，也算是对她的些许补偿吧。”
周帝安静地听着，待陈太后说完，方才哂然一笑，“说起桑濯，儿子来之前，也让人打听了一下，与母后所言，似乎不太相同呢。”
陈太后露在袖口的手指微微一跳，“是吗？”
“桑家嫡子早夭，所以桑濯虽是庶子，却极得宠爱，这也养成了他好高骛远，不学无术的毛病，甚至还学人家去起了青楼，十日里倒有五六日在青楼厮混。
桑家觉得这样下去不是个办法，就想他考个功名，但桑濯早已荒废了学业，又哪里考得上，桑家就打起了贿赂主考官的主意，替他弄了一个秀才的功名。
颜氏若是嫁给他，与跳进火坑有何异？母后竟还说是对颜氏的补偿，这话岂不可笑？”
陈太后脸色难看到了极点，一只手紧紧攥着腕间的檀木手串，丝线被扯得紧紧绷起来，随时会断裂。
她没想到周帝竟会对桑濯的事情了如指掌，这么一来，自己刚才那番声情并茂，就成了彻头彻尾的笑话。
周帝看出她心中的疑惑，微笑道：“儿子这些年为了修练长生之道，确实有些怠慢了朝政，但该知道的事情还是知道的。”
“前阵子京察，祈容就查出了那个收受贿赂的主考官，并且抓拿下狱，只是因为涉及学子众多，再加上这段时间天灾人祸，突厥逼境，所以还未公开查办。”
陈太后强装镇定地道：“竟有这样的事吗，哀家……不知道。”
周帝敛起嘴角的笑意，一字一字道：“母后是真不知道，还是故意如此？”