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发带,同不远处书院的学生并无二致,便出声道:“已经很久没人施过香油了。小相人要上香吗?”
“相人”是对秀才的尊称。县学里的学生多未通过童试,离秀才还远,但她们一般很乐意听人唤她们作“相人”。
杨思焕转过头:“是,还有吗?”
“三文钱一根。”
杨思焕摸着袖袋,犹豫了一下,问老翁:“这钱会用来修葺寺庙吗?”
他笑了:“修庙?这些哪里够啊...不过小老头无儿无女,要这钱也无用,吃穿用度也花不了几个,余下的添些香烛罢了。”
杨思焕颔首,然后取了一两角银给她。“晚辈要在这庙里斋宿几日,烦请翁翁多备两份斋饭。”
老翁听了这话,上前两步,再次将杨思焕细细打量过:“莫非......阁下就是新任的知县大人?”
杨思焕抿唇微微一笑:“正是晚辈,不知这庙里,可还有落脚的地方?”
老翁讶异的半张着嘴,半晌才缓过神,他没想到新来的知县这样年轻,忙道:“有的,有的。小老儿这就去安排。”
一番推辞之后,老人家还是收下了银子。但这庙里伙食着实清淡,晚上春春端了一碗粥来,碗上的豁口亦让人看着就没胃口。
杨思焕坐在桌前,对着白菜豆腐迟迟不下筷子。
老翁适时赶来,见状感叹道:“大人可是没有胃口?”想来她这些年,大鱼大肉是吃惯了的,这些粗茶淡饭怎么下咽呢?
杨思焕说:“我只是想起年少的光景。”
然后捧起碗来闷头开始吃,几乎没有发出半点声响。
看着她一丝不苟地夹起豆腐、白菜,慢条斯理地咽下碗里的粥,老翁才松了口气。
他原以为杨思焕这么年轻,定是靠家里的关系坐到这个位置上的,但现在看来,似乎杨思焕也是苦人家的子弟。
老翁看得出神,直到杨思焕夹菜时,目光扫了他一眼,才令他意识到自己不该继续留在这里。于是,就悄然退了出去。
快要出门时,老翁突然回过头,唤了声:“大人......”
唤完之后,他跪在了地上。
杨思焕闻言搁下碗筷,半张脸笼罩在橘黄的灯火下,显得愈发的清秀干净。
看着这样的后生,老翁低下头去,慢慢开口:“有件事,老头子想请您做主。”
“老人家有什么事,起来再说吧。”
老翁仍不肯起,把头磕在地上:“实不相瞒,自从听说您要来,小老儿就一直在这庙里候着。”
都说新任县官斋宿在城隍庙,往往能梦到冤魂,其实这世上哪有什么鬼神?不过是有心之人特地借此机会,向新任的县官诉说冤屈,可他们不是鬼,而是冤魂的亲友。
大概这个冤屈,诉告无门,只能向新任的官员诉说。
杨思焕双手搭在膝头,淡淡开口:“你可是有什么旧案要反的?”
老人家再抬头,已经红了眼睛,哑着嗓子说:“是。老头子原也出身书香门第,只怪时运不济,夙遭悯凶,妻主早逝,幸而还有个女儿可以相依为命......我那女儿.....”
一说到女儿,压制许久的情绪终于喷发出来,老人家终于失声痛哭,再也说不出完整的话。
杨思焕忙去搀他起来,叫春春打了水端来,给他擦了脸。
待老人家稍稍平静下来,杨思焕才说:“不要急,慢慢说。”
老翁看了杨思焕一眼,忍不住又哭了一场。而后才哑着嗓子诉说:“我那个女儿,小的时候烧坏了脑子,可心眼不坏。她们就拿她去顶罪,杀人的罪,要掉脑袋的......”
老人家肿着一双眼泡,只得干嚎,再也淌不出泪。
也不知道现在斩了没有,杨思焕欲言又止,试探着问
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