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达伦上校的自杀很快被归结为战争后遗症、心理压力过大以及与上司和同事的日常龃龉，这么一解释看似也说得通，毕竟他不久前才亲自枪杀了几名不听话的士兵，而此时并非战时，他管理的军舰私自出港也是源自他本人的要求，这事差点把他送上军事法庭，只是碍于一些有权势的人暗中阻止，加上炮击的确让幽灵船消停了几天，才让他继续得以任职，没想到没多久他竟受到良心的谴责而自杀了。
在达伦上校自杀事件当中，最倒霉的也许是那位刚通过面试入职为达伦上校男仆的超凡者调查员，毕竟他刚刚接到任务准备开展工作，就火速被宣告失败了，而且，这事显而易见是一场超自然事件。
“上校之死有哪些疑点？”尤利西斯在圣座的官邸中与此地主人共进午餐，圣座早年和罗马教廷有一些交流，味蕾没有被阿尔比恩黑暗料理毒害，偏好南欧风味菜肴，官邸的主厨是土生土长的意大利人，今天午餐的主菜就是他最拿手的一道那不勒斯奶酪焗千层面。
平日里圣座很喜欢这道菜，香浓的肉酱与那不勒斯地区引以为傲的“奶酪之花”马苏里拉奶酪混合交融，赋予了千层面丝滑浓郁的口感，但他今天却只是用刀叉戳了戳面皮表面，就停了下来。
“达伦上校的盥洗室里面所有木制的家具都变得潮湿朽坏，其中还包括一个刚刚定做安放好的毛巾架，它们表面上看起来完好，但只要一摔就能裂开，露出里面一些白色的软体条状生物。”圣座用力咽下恶心的酸水，“那玩意十分令人不适，我们的调查员一开始以为是某种眷族生物，封锁现场并迅速传递了样品，经过鉴定，它其实是一种贝类的近亲……”
“听起来像是船蛆ship？一种寄生在潮湿木头中的软体动物。”尤利西斯很快回答。
“是这个名字，我真不想提到它。”这个单词就是船和蠕虫的拼合，圣座并不希望在吃饭时谈论。
“如果只是因为超自然力量催生出的普通生物，倒没有太大威胁，不用过于紧张，以前我控制不好力量时，常常会无意使得窖藏的葡萄酒发酵变酸，其实也就是普通的酵母菌增殖，当做葡萄酒醋，用来炖肉或者调制酱汁，风味竟然十分受欢迎。”尤利西斯错误判断了老朋友抵触情绪产生的原因，少见地热心开解：“印支半岛常用船蛆制作菜肴，生吃或者煮汤都可以，尝起来像是蛤蛎，我以前曾经吃过几次。当地人还会特意在沼泽区的红木林寻找被蛀蚀的腐木，只要轻轻一劈，就能顺着木头的脉络纹理让整个树干裂开，这时，无数白色柔软的船蛆肉就在两瓣蛀成蜂窝状的木头间拉出来，就像……”
他用刀叉切开面前盘子里的千层面，浓郁粘稠的奶酪千丝万缕地连接在一起。
“……就像马苏里拉奶酪的拉丝一样。”
圣座再也忍不住了，绿着脸放下了餐具：“我吃饱了。”
“最近胃口不太好？”伦敦附近的海域发生了这么大的事，他内心忧虑食不下咽也情有可原。
“……只是今天如此。”圣座担心他心血来潮继续给自己介绍船蛆的滋味，立刻把话题转移开，“我在组织的时间已经足够长了，但这么大规模的诡异事件还是第一次遇到。您的经历的远远比我多得多，我想知道您有什么看法？”
“我丝毫不怀疑你们有解决它的能力和方法，历史上人类遭遇过许多次比这更大的危机，虽然曲折了一些，总归顺利将谎言之幕维持到了现在……问题只在于将付出多少代价？从哪种层面解决。”
“代价？”
“根据目击者的描述，那艘幽灵船应该能往返于物质界与幻梦界，在它进入幻梦界时，对物质界是不可见也不可接触的，否则要是真正的物质界造物，以现在的舰炮强度，就连海怪也会被重创，可海面上却一块碎木板都找不到。但要是它没有丝毫损失，就不能
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