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那人来得快去得也快，在取得关键性的线索后，他连茶都没喝上一口就匆匆离开了。
伊薇特看着茶杯下垫着的一张名片，其上罕见地写着温斯洛的名字。
那位内勤一开始找过他？否则即使要来拜访自己，直接从本部来信就好，没必要绕到温斯洛那。
联系到他刚才说的“排查了近期与他接触过的所有人，依然没有得到任何线索”，也就表示，温斯洛也许是与那位失踪者接触过的人之一？
希望他不要惹上麻烦，毕竟组织的审查可不是什么好事，和打针吃药一样，能避则避吧……
另一方面，从伊薇特那里得到的图画迅速引起了组织内负责这件事的研究者的注意，然而珍珠圣像已经遗失，他也没办法得到更多的提示，只是考虑到伊薇特曾梦见过杀人祭祀的情形，他推测珍珠圣像上含有古神的意志，会蛊惑人索取贡品，于是通过超凡世界的权力者向航运管理部门、海军部和一些民间工会下达了“近期可能发生海盗劫持事件，注意可疑人士”的指令，剩下的只有祈祷不出事，或者就算出事也最好在人迹罕至的偏远地带。
在茫茫的大海上，极光女神号正按照少数人精心计划的航线前进，穿得体面时髦的乘客们在管弦乐的伴奏下，享用着异域风情的美味菜肴，内心依然为这次伟大的旅途激动不已。
平静浮华的表象背后，一股阴森险恶的暗流在看不到的地方涌动着。
“我观测到的方位不对劲，我们比原计划足足慢了半天时间，你们工程部究竟在搞什么？这么严肃重要的首航，你们难道就没一点放在心上？”在首席工程师的办公室，领航员大声斥责着。
原本这应该是船长的工作，但小奇考第毕竟经验不足，这次他的父亲就把一部分事宜委托给他的好朋友、也是小奇考第当做长辈和老师对待的领航员负责。
工程部的员工都是这几年才进入公司的新成员，与传统的维修工不同，他们主要负责锅炉引擎这一部分精密设备，毕竟蒸汽动力船在这个时代也是具有跨时代意义的新事物。作为一个资历浅的新员工，首席工程师尽管地位上应该和领航员差不多，却在资历和老板信任方面不得不被对方压一头。
虽然他明白这个道理，内心不服气却是难免的：“只是半天时间而已，先生，您总不能要求变化无常的大海像一位礼貌的客人一样守信，而且我们这艘船的情况你也明白，我和几位同事能维持它的正常运转已经很不容易了，我敢打赌，就算找遍了整个伦敦，你也找不出我们这么负责任的蒸汽机械师。更何况……您知道我们为了这次航行付出了多么宝贵的东西，希望您不要让我们对曾经的决心感到后悔。”
首席工程师的话看起来软弱可欺，但领航员知道这背后暗藏的威胁。
事实上，在前不久那次试航撞击事件中，极光女神号受到的伤害远远比想象中大。和传统的帆船不同，它采用了最新的蒸汽动力锅炉
琇書蛧，航速可以保持12节左右。比起帆船在信风下的16节左右的速度略有不如，但它不依赖天气，一年四季都可以航行。而就在几年前，他们竞争对手建造的“天狼星号”首航却是慢吞吞的7节，而且整个航程燃料估计不足，到了新大陆时，船员已经把船上所有能拆的木头都烧光了。i.c
与惨遭耻笑的“天狼星号”不同，极光女神号的动力系统就像是钟表一样精密，因此在事故中受到的震动和创伤对它来说是致命的，根据工程部诊断，它勉强可以在天气好的情况下进行几次航行，再多恐怕就要报废了，这对奇考第家族来说是难以接受的。
船上当时所有在的员工都被下达了禁口令，这就是工程师所说的“我们为了这次航行付出了多么宝贵的东西”，言外之意他为了事业放弃了诚实这一品质。
果然，提到这
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