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“怎么了？”蓝道尔奇怪地问，随即他又有些懊恼地捏了捏额头。
通常女性晨服的状态只有她的父兄丈夫和密友能看到，倒不是因为晨服过于暴露，它的设计高领长袖，更向轻便舒适居家服靠拢，比起晚间袒胸露背的礼服反而十分保守。但因为是晨装，越是早间的拜访，越只有关系特别好的人之间才能进行，这时候的来访者可以进入女性的卧室，看到她未经修饰的容貌，甚至在一旁观赏协助她梳妆，并且给与建议什么的。
在蓝道尔想象中，与晨服的女性对话应该是更加轻松愉快的话题，而不是集中在蟑螂臭虫之类不可描述的讨厌东西上。他想着，自己为什么要说这么多？谁会在女性面前提起那些阴湿的事，然后顺利把聊天搞砸了……
“没什么，只是很意外，你们竟然也会被老鼠蟑螂这些东西困扰？我在朋友的乡间庄园也见过职业捕鼠人，他们总是带着装着貂的盒子，我本来以为猫应该是对付老鼠最强的利器，好像还是不如貂，无论多么窄小的老鼠洞，貂细长的体型都可以去到，不一会就把里面的老鼠全咬死了。”
见伊薇特没有觉得不适，蓝道尔才放下心来。
“城堡附近也有几位捕鼠人，我们把猎取危害庄稼害兽的权利都做了开放，所以周围的大部分农民经常会光顾他们的生意。”
在夹竹桃的庄园，伊薇特就见识到这个狩猎权的不人道，由于农民只有土地作物的种植权，而没有捕猎权，所以即使亲眼看见野兔在啃麦苗，他们也不能伤害兔子，否则就是盗窃了领主的财产，地主的收入中一部分也来自于出售领地上捕获的肉食，毕竟这时代野味就是身份的象征，城市里的中产阶级很乐意花钱购买野味举行宴请活动，表示自己的品味高尚，向贵族阶级靠拢。
“我听为我献血的佃户说，这里的佃租并不高，又开放捕猎的话，你们的收入支出是怎么平衡的？每年社交季，经常都有土地贵族入不敷出的传闻。”
“侯爵并不经常举行社交活动，一年中不需要制备很多套礼服，还省去了宴会所需的大量蜡烛、热带水果、香薰之类奢侈品，所以我们的开支比其他贵族更少，仅靠出售农产品就足够维持所需。”
“我记得几年前，前首相威灵顿公爵主持修改了谷物法，以前的法律规定，国内粮价低于每夸特70先令时禁止谷物进口，修改后允许进口，并变成了浮动关税，，每夸特52先令时，关税为34先令8便士；当谷物价格升至73先令，关税下降至1先令，许多农场主因此十分不满。”
按照阿尔比恩度量衡，1夸特约400多斤，1先令约等于后世软妹币100元，普通工人一天赚6－8个便士，12便士才是1先令。这样按70先令的粮价算来，每斤粮食价格都超过了16元，这还是没有经过去糠的单纯谷物，比后世的鸡胸肉还贵。
“修改法律后谷物价格是有影响，但就我所知，部分土地贵族也用了自己的方法对抗它，比如在市场上低价投放发霉的陈粮，这种粮食根本没人去买，但有力降低了粮食的整体价格，调查委员会把这种低价粮录入全国粮食价格的一部分，这样实质上就从数字上使得粮食价格维持较低的状态。事实上，之所以修改谷物法，就是因为这种操作方式的存在，在原版法律生效的期间，阿尔比恩纸面上的粮价没有超过70先令，也就从未允许过粮食进口，但实际上在很多年份里，要真正买到能吃的粮食，70先令是远远不够的。”
伊薇特还是第一次听说有这样的操作，这些心照不宣的机密，即使她混迹于上流社会从未听人提起。她总感觉听起来，怎么有种他们比蓝道尔更像吸血鬼的错觉？
……
在蒙塔古侯爵的房间内，他的问话已经测试完毕，结果表明，即使在他的精神控制下，玛莎也出色地回答了设计好的答案，里
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