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回店，腰里只剩不到三两银子。
王进福问桂枝，“妹，你要不先去看看，哪里不妥我再拾掇。”
大叔道：“要看也应该我去看。既然都妥当了，就别拖着，我找先生看看，选个好日儿。”
袁大叔片刻便回来了，“大先生说今日是喜鹊登枝，明日有喜。”
老二口与王进福商量，姜桂枝又躲了出去。
她的规矩里，女人大大咧咧和别人谈自己的婚事，伤的是自己的脸面；又一想，自个儿已不是大闺女，成过家、生过娃，又无爹娘做主，还娇气什么。便又迈腿回屋，想听听王进福如何安排。
刚踏门槛儿，听袁大叔道：“今日算订亲，明日把证婚人找来写婚约。你俩要不嫌弃，我这里就充做娘家。你明日早早定辆车，大先生讲，正午前进门，好歹不能让新媳妇跟你走着去。”
袁大婶说：“既是明儿就过门儿，玉环爹，你今夜睡大条炕去，闺女得跟我睡一夜，要不咋算得上是娘家。”
又对王进福说：“进福，明儿早记着穿体面些，好歹是一辈子难再有的时辰。”
姜桂枝听到这话，又默默转身，悄悄抹了把泪，去扫客房了。
自她来以后，客房里外虽还是那么破烂，却是杂尘全无，脚客们一进屋都连赞比自己家里干净。
边轻轻扫着地，边想：叔婶做了娘家的事，自个儿就把这里当娘家吧。
当晚，袁大婶翻出箱底，“我箱底儿还有绢花，我嫁你大叔时娘家人给的，一直留着等聘闺女再用。你玉环妹出嫁时，婆家给送过来了，这些便剩下了，正好用到你头上。明儿早给你扎古扎古，虽说比不得初聘，也得新新鲜鲜过门儿。”
发了下呆又道：“说来你过门是大事，该让你玉环妹回来送你；可日儿看得太近了，她家里又过得不利落；日后你姐俩再见吧。”
姜桂枝在菜油灯下看着紫的、红的、蓝的绢花，一朵朵很是新鲜。
想起十多年前出嫁时娘和她单独相对的时刻，抬头眼泪汪汪地看着袁大婶。
袁大婶翻出待客的被褥让桂枝睡，娘儿俩说话到后半夜。
袁大婶道：“闺女，你这是尧帝爷开眼显灵哩，让你遇到进福，出了水火。咱女人图啥哩——遇到个好男人，给他生个一儿半女，一眨眼的空儿就老了。”
第二天，脚客们早早起来进城或回家。
袁大婶把菜油灯挑到最亮，关照着姜桂枝洗脸、梳头、还翻出了多年不用的脂粉盒，让她对着有些斑驳的铜镜匀一下面。
一切妆扮停当，袁大婶铺开七、八朵绢花，一朵朵地往姜桂枝鬓上插。
端详了一下把左边取得剩了两朵，其余全插到右边，然后让姜桂枝自己对着镜子看，“这回闺女可以新新鲜鲜过门儿了。”
又自言自语道：“没了爹娘、没了家，也得风风光光地过门，不能让娃受了委屈。”
姜桂枝回身抱住袁大婶的腰含泪道：“大婶就如我娘一般，以后我就叫婶干娘吧。”
袁大婶摩挲着姜桂枝的肩背，“好、好，我收下这个天上掉下的干闺女。”
王进福也早早起来，换上干净的夹衣，系上一条紫色的丝绦，鞋面掸得一尘不染。
却见姜桂枝她们娘儿俩起得更早，菜油灯照得窗纸透着昏黄的光，里面嘀嘀咕咕说着。
把大灶的水烧开后，住店的人才三三两两起来，有的直接跑到脚店西边的树林里去拉尿。
袁大叔嘿嘿乐着说：“你起来早也没用，我要找的证婚人八成还睡着哩。待会儿街上开了市，你置点肉食、一壶烧酒、几样菜蔬回来；玉环过门毛驴车让早些到。其它你无需管，我来操办。”
此时天刚蒙蒙亮，王进福和挑担的人们已等在南城门外，几个睡眼惺忪的军士开了城门。
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