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们下地之前，飞出去的猫头鹰就已经把附近的情况给考察好了。
情况比他们想象中还要好，附近空荡荡的一个人都没有。
以前这里有座破庙，虽然屋顶漏雨，但还有几面破墙能挡风。
如今连破庙都塌了，只剩下一些废墟，上面还长满了野草。
远远的看过去，已经看不出建筑物的样子了。
还没落到地面的石明海，从空中打量了一下明州城，感觉这座城比以前冷清了好多。
为什么冷清了这么多，当然是因为人口减少了。
朝廷的昏庸，和官府的无情压榨，逼得很多穷人都活不下去了。
再加上大夫们黑心捞钱，大家治不起病只能穷死病死。
在这种高压的情况下，穷人根本就不愿意生孩子，也生不起孩子了。
于是明州城的出生率急剧下降，体弱多病的老年人病死，新的婴儿又生不出来。
几年的时间内，就让明州城的居住人口骤降。
若是再这样几十年下去，都有可能会变成死城。
可能有人觉得，这么大的一个城池怎么会变成死城呢。
就算穷人们变少了，可富人们娶好几房小妾，而且生一大堆孩子，总人数不会少太多啊。
这是一个错误的算法，首先穷人的人口基数，要比富人大很多。
另外像种地、挖矿、冶炼等等，又重又累的活儿，都是穷人在干。
如果他们的人口数量跟不上，那么这些活儿就没人干了。
富人们有钱，粮食不够吃了可以从外地买。
可劳动力减少了，问题就很难解决。
因为金子、银子，没办法变成会干活儿的人，很多田地、以及矿山就会因此闲置。
若是想从外地招工，就需要付出更多工钱。
他们连本地劳工的工钱都不愿意给，又怎么舍得给外地劳工更多工钱。
长此以往，就形成了一个恶性循环。
由于给的钱太少，干活儿的劳工越来越少。
可干活儿的人少了以后，活儿还是那么多。
于是分配到每个人身上的劳动量，就比以前变得更大了。
剩下的这些劳工，干着比以前还重的活儿，拿的钱却和以前一样多，他们也渐渐的坚持不住了。
于是陆续的有人累死、病死，也有人干脆就辞职不干了。
就这样，明州城的人口变得越来越少。
有一些人，干脆也不找活儿干了。
全家甚至全族的人，都搬迁到大山里去了。
靠山吃山，在没人管的地方自己开垦农田，种粮食种果树，打打猎啥的。
虽然山里买不到城内如此丰富的商品，但至少不用被压榨啊。