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“带他去地牢。”下士说。
“去地牢；疯子就得跟疯子关在一起。”
四个士兵向唐戴斯扑过来，他浑身瘫软，毫无抵抗地被他们架走了。
士兵带他走下十五级台阶，打开一间地牢的门。他进去时口中喃喃念叨：
“他说得对，疯子就得跟疯子关在一起。”
门又关上了。唐戴斯向前走，伸开双臂，手碰到了墙。他在墙角坐下，一动不动；而他那双渐渐习惯在黑暗中辨物的眼睛，已开始能分清东西了。
狱卒说得不错，唐戴斯跟疯子相差无几了。
前面说到，维尔福沿着大河道街返回德·圣梅朗夫人府邸。方才和他在餐桌前分手的那些宾客，此刻正在客厅喝咖啡。
蕾内心焦地盼着他回来，其他人也急切地等着他。所以他一进客厅，顿时响起一片欢呼声。
“嘿！割人脑袋的主儿，国家的栋梁，保王党的布鲁图[插图]！”一个人大声说道，“出什么事了？快告诉我们。”
“哟！莫非又要有个恐怖时代不成？”另一个人问。
“科西嘉魔头[插图]要从巢穴里跑出来了吗？”第三个人问。
“侯爵夫人，”维尔福走到未来的岳母跟前说，“请原谅我刚才的失礼……侯爵先生，我能私下和您说几句话吗？”
“哦，难道事情真有这么严重？”侯爵夫人见维尔福的脸上布满愁云，问道。
“十分严重，因而我不得不请你们允许我离开几天；”他转身向着蕾内继续说，“您想必看得出，事情确实很严重。”
“您这就要走？”蕾内大声说，她无法掩饰听到这突如其来的消息后的激动。
“不幸是这样，小姐，”维尔福回答，“我必须立即动身。”
“您去哪儿？”侯爵夫人问。
“我得保密，夫人；不过，倘若这儿有谁在巴黎有事，我有个朋友今晚出发，他乐意效劳。”
大家面面相觑。
“您要和我谈一会儿？”侯爵问。
“是的，我们到您书房去吧，请。”
侯爵挽起维尔福的胳膊，与他一起离开客厅。
“怎么样？”侯爵进了书房就问，“出什么事了，说吧。”….
“我想是出了大事，我必须马上出发去巴黎。现在，侯爵，请原谅我十分唐突地问一个问题：您有国家证券吗？”
“我的全部财产都买了国家债券，差不多六七十万法郎吧。”
“好，请赶快卖掉，侯爵，赶快卖掉，否则您就破产了。”
“我在这儿怎么卖出呢？”
“您有个证券经纪人，是吗？”
“是的。”
“写一封信由我转交给他，让他卖掉，一分钟、一秒钟也不能耽搁，也许等我到巴黎已经为时过晚了。”
“唷！”侯爵说，“那我们得赶紧。”
他当即坐在桌前给经纪人写了一封信，吩咐他无论如何要把证券卖掉。
“现在，这封信我有了，”维尔福小心翼翼地把信放进口袋，“我还得有另外一封信。”
“给谁的？”
“给国王。”
“给国王？”
“是的。”
“我不敢擅自给陛下写信。”
“所以我不是要您，而是要您请德·萨尔维厄先生给陛下写信；让他把那封信交给我，凭那封信我就可以直接进宫觐见陛下。办理求见的手续，势必要浪费宝贵的时间。”
“您不是认识掌玺大臣吗？他可以自由出入杜伊勒里宫，只要他带着您，白天、晚上您随时可以见到国王。”
“是的，这没错。但是，我没有必要让另一个人知道我的事情，分享我的功劳。您明白吗？掌玺大臣到时候会把我甩在一
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