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“来意想必你已知晓。”云昭说，“我就开门见山了。若你能帮我，你要的我也能给你。”
付源清神色不变，眉眼依旧。他问：“侯爷要做的事，或许会丢了自己的性命，如何还能帮我？”
“你要在家族掌权，为你母亲在宗祠修书立传，以如今的形势，你除了相信我，还有别的路吗？”
付源清握紧了茶杯，手指泛白。他就是走投无路，才会甘愿来邯郸试一试的。
“当然，我也可以向你保证，即便我死了，有五叔在，这事儿就能办成。”
付源清抬头看了一眼老五，又听云昭说：“我要的很简单，只要春科你能名列三甲，朝堂之上你同我一起。你的心愿，我自会帮你达成。”
“你不怕我将你出卖，向陛下示好？”付源清微微蹙眉，“我孑然一身，你并没有什么可以威胁我的。”
云昭轻笑。他到底不是先生，思虑如此不周全。
“朝阳殿上，你若出卖我，我保你不能活着走出永安门。”
付源清一震，不敢置信地看着她。女子眼中一片寒芒，她的声音那么温和，眼神却那么冷。
云昭浅笑，又抿了口茶。热茶流入，她才觉得舒坦了一点。
“你总是要保着自己的命，所求的一切才有意义，不是吗？”
“侯爷保不住自己的命，又求什么？”
她的眼神如利刃，叫付源清生怕。他恍然想起坊间传言，金戈铁马的荣莱侯爷，虽为女儿身，却有比儿郎更硬的心肠。
“这你无需知道。你只要做你该做的，旁的事知道的越少越好。”
云昭站了起来，她有些站不住，朝老五伸出手。老五扶着她往外走，付源清站起来叫住她：“侯爷。”
云昭回头，付源清三两步追上来：“侯爷大恩，在下替亡故的母亲谢过了。”
他跪了下来，双目含泪。
“起来吧。”云昭淡淡地说，“你如此待你母亲，她的在天之灵会欣慰的。”