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徐师爷扫了一眼廷寄，脸色大变，瑞麟便知廷寄上写的必非好事。
果然，廷寄上讲了三件事，全是坏消息。
第一件，便是瑞麟进京陛见之事，被咸丰皇帝驳回。之前，瑞麟见福建形势吃紧，便向咸丰上了封密信，请求进京陛见，当面向皇上请安，陈叙闽浙所要面对的“贼情”，当面“听训”。
这当然都是瑞麟的说辞，背后的真实意思是，他想离开福建这块是非之地。因为革命军势力张盛，说不定什么时候就能攻进福建。以福建绿营、福州八旗的尿性，绝对抵挡不住革命军。
到时候，督抚有守城之责。瑞麟守不住福州，结局不外乎殉节、战死、逃跑。与其如此，不如早点放弃官位，远离福州。
但假若称病辞职，形迹过于明显，难免会被同僚耻笑，也不会被皇帝批准。
于是，在徐师爷的建议下，瑞麟搞了个请假进京陛见、请安听训的花样。只要进了京，瑞麟关系硬，就能想办法活动活动，争取留在京城。
这自然瞒不过军机处那帮老狐狸。咸丰好歹也是个明主，毫不留情地驳回了瑞麟的请求。
不仅如此，咸丰干脆戳破窗户纸，说福建情势紧张，该总督不留在福建主持大局，却要来京请训，“是何居心？”于是，瑞麟便得了个“降三级留任”的处分。
“降三级留任”的处分并不重，日后遇到奖赏，立即可以抵销。他的脸皮厚，当着徐师爷的面，笑呵呵地说道：“皇上心肠真硬，兰贵人说话都不管用。”
瑞麟与徐师爷，已到了无话不谈的地步。所以，瑞麟敢当着他的面，直言咸丰的不是。
徐师爷点点头，一副深沉的样子，说道：“听说肃顺在皇上面前红得发紫，大帅何不走走肃顺的门路？”
瑞麟苦笑一下，说道：“肃六虽是满人，却吃里爬外，最是礼遇汉人、歧视满人。我在军机呆不住，一半就是受肃六的气。
“谁能想象得到，肃六年纪轻轻，就成了御前大臣。这御前大臣与皇上朝夕相处，与皇上关系极为紧密。本朝惯例，只有年长有威望的亲贵，才有资格担任御前大臣。
“肃六虽不是军机大臣，却敢对军机大臣颐指气使。他敢冒天下之大不韪，建议皇上扣减八旗饷粮，而皇上居然听信了他的主张。”