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以便宜行事。
“二，如果中国分裂成许多政府，你应该和这些政府都建立外交关系，并且订立你认为符合美国利益的条约。
“三，在目前中国的内乱中不支持任何一方，严守中立。
“四，尽可能和中国人建立广泛的商业关系。”
最关键的是第二条，国务卿麻西授予麦莲与中国建交的特权，并明确要求他与各个中国政府建交。清国与太平天国都不可能与美国建交，与越国建交，也就成为麦莲的必然选择。
杨烜非常高兴，拿着训令看了又看。这份训令写于两个月前，照这样推算，麦莲不久就要抵达广州了。他问唐约翰道：
“这位麦莲专员，是什么来历？”
唐约翰得意地说：“这家伙毕业于美国西点军校，曾在陆军服役，在美墨战争中表现优异。我和他同样受到国会表彰，因此熟识。
“从陆军退役后，他曾以律师为业，两次担任众议院议员。麦莲主张废奴，但主张秩序渐进。他思维缜密，做事谨慎，讲究实用主义，是个令人尊敬的家伙。”
既然唐约翰和麦莲相熟，杨烜心里也就有底了。他高兴地说道：
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“老唐，若你能撮合麦莲与我国建交，这种功绩，可与罗大纲征越相提并论了。”
杨烜的潜台词是，若唐约翰能促成中美建交，也就有希望封侯了。