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勒斯（Thales）认为水是万物之本；而古希腊米利都学派的哲学家阿那克西米尼（Anaximenes）则认为空气是万物之源。
古希腊爱菲斯学派的代表人物哲学家赫拉克利特（Heraclitus），则认为火是一切物质的初始元素。
哲学家、科学家和预言者恩培多克勒（Empedocles）干脆将前人的学说加以综合，并结合自己的见解，提出了“四元素说”，认为世界万物是由火、空气、水和土组成的。
他认为，火、土、气、水是组成万物的根，万物因四根的组合而生成，因四根的分离而消失。
古希腊先哲、科学家和教育家亚里士多德（Aristotle）则是提出了元素——性质学说。
他认为地上世界由土、水、气、火四大元素组成。其中每种元素都代表四种基本特性（干、湿、冷、热）中两种特性的组合。
与此同时，在古希腊，还产生了物质微粒结构学说。
这一学说的创始人被认为是留基帕（Leucippus）和他的学生德模克利特（Democritus）。他们认为：一切物质都是由最小的、不可分的微粒—原子组成的。
几乎是同一时期，中国先贤们认为万物是由金、木、水、火、土五种基本物质组合而成，而五行则是由阴阳二气相互作用而成的。
公元前4世纪，中国周朝的《书经》把水、火、木、金、土称为“五行”，通常称为“五元素”，就是所谓的“阴阳五行学说”。有学者认为春秋时期的蔡墨和战国末期的驺衍，是该学说的倡导者。
他们用“阴阳”这个概念来揭示自然界两种对立和互相消长的物质势力，认为二者的相互作用是一切自然现象变化的根源，与国外那些大咖相比，华夏先祖的观点显然更接地气，也易于接受。
阴阳五行学说作为国粹炼丹术的理论基础之一，战国之后的刘安、李少君、魏伯阳、陶弘景、葛玄、葛洪、孙思邈等都对此学说的发展做出过贡献。
宋代道教南宗紫阳派的鼻祖张伯端更是提出了“道自虚无生一炁，便从一炁产阴阳，阴阳再合生三体，三体重生万物昌”的观点，认为世上万物皆由虚无衍化生成。
此外，国之先祖还有许多关于宇宙起源的论断，笼统上讲可以分为三种，即《晋书?天文志》所载“古言天者有三家，一曰盖天，二曰宣夜，三曰浑天。”
《周髀算经》说：“方属地，圆属天，天圆地方。”此即盖天说的思想渊源，“天地定位、阴阳交互”的理念就源自于此。
而宣夜说则主张“日月众星，自然浮生于虚空之中，其行其止，皆须气焉”，提出了天体漂浮于气体中的理论。
有学者认为，早在战国时代，《庄子?逍遥游》中“天之苍苍其正色邪？其远而无所至极邪？”就用提问的方式，表述了庄子对宇宙无限的猜测，表明宣夜说渊源深远。
汉代张衡提出“天如鸡子，地如鸡中黄，孤居于天内，天大而地小，天表里有水……天转如车毂之运也，周旋无端，其形浑浑，故曰浑天也。”此即为浑天说的总结。
更有学者认为早在尧即位之时，羲和之官就已经创制了用于观测天象的“浑仪”，即诞生了浑天说。
以上事例说明，国之先贤们关于对宇宙世界的感悟和论断，丝毫不输西方先哲，甚至更为先进。
探索宇宙奥秘，对于常人而言是遥不可及的事情，而有关生命的事情，却与每个人休戚相关。
生活在地球上，我们每天都要与生灵打交道，人们认为揭开生命之谜，其答案似乎唾手可得！
但实则不然，关于生命的奥秘更是众说纷纭，莫衷一是！
对于生命的起源，最着名的就是“神创论”和“自然发生论”。
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