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正当赵珩向李鸿章洋洋洒洒地说着自己对列国看法以及对策的时候，门外传来的一阵轻微的敲门声。
听到敲门声打断了自己的思路，赵珩心里掠过一丝不快，微微地皱了皱眉头。
“谁在外面，不知道我现在有要事？”
李鸿章更是一脸不满地喝问。
“老。。。老爷，是日本公使过来了，要求现在就要见你，我们和他说了你在生病，今日不见客，他也不听，说如果你不出去见他，他就不走了。”
那下人口中所说的日本公使，是日本在八国联军侵华时特地委任的全权驻华公使，名字叫做西德二郎。
此人原本是萨摩藩的一个武士，自年轻时就是天皇的狂热死忠之一。明治维新之前，萨摩藩就是倒幕运动的策源地。维新后，萨摩藩掌握了海军，与长州藩并称为“长州的陆军，萨摩的海军”。期间名人辈出，盛极一时。像治维新三杰之一西乡隆盛明。大久保利通以及东方的纳尔逊，日本海军军魂东乡平八郎，旧日本海军之父，四次担任海军大臣，两次担任首相的山本权兵卫都是萨摩人。
这个西德二郎也像有所说的几个名人一样，在日本国内有着十分庞大的政治资源，由于出身的关系，他从踏入仕途伊始就深得日本明治天皇的信任，并在1899年就受命来到了北京担任日本驻大清国的全权公使。
而在战争进行期间，东交民巷遭到义和团和端王载漪的军队围困期间，他也展现出了出色的军事指挥能力，当时东交民巷由于长期被困，出现了军队物资和民用物资匮乏的情况，如英法德等国家的公使馆，可能在战战开始前缺乏对战争进展的预判，这几国的公使馆并没有存储大量的物资，等到了战争后期八国联军还没进北京之前，其食物和煤炭等资源几乎已经耗尽，一时间各国驻扎在东交民巷的西洋各国工作人员支撑不住，已经开始在私下讨论是否应该投降清朝的事宜。而正在那时，西德二郎挺身而出，将日本公使馆内所储藏的大量生活民用物资全部拿出来，按需求分配给到了其余各国，这才稳住了局势，直到联军进了北京解围东交民巷使馆区。.
经此一役，使得他不仅在日本国内，而更在国际外交界都得到了一片赞誉，声望日隆。
听到下人报告说是此人到来，李鸿章不由得心头一紧，一双浑浊的老眼看向赵珩。
“皇上，此人在日本有极高声望，且是日本明治天皇最信任的大臣之一，话语权极重，今天如此迫切地要见老臣，只怕是来者不善。！”
“无妨，咱们还是外甥打灯笼-照旧，老规矩，朕是你的助手，和你一起去会会这个人。”
赵珩摆了摆手，笑着说道。
“你去对他说老夫病重，无法相迎，他若执意要见，就来这里见老夫。”
李鸿章对着门外吩咐了一句，然后掏出那块沾有一些血渍的帕子攥在手中。
门外下人应了一声就去了，不多时，领着西德二郎走进了房间。
赵珩此时已经起身，毕恭毕敬地垂首站立在李鸿章的病榻后方，然后目光炯炯地望向来人。
只见这西德二郎和当时大多数日本一样，五短身材，一身西式礼服打扮，梳着一个大背头，乌黑油亮，宽大的脑门子下长着一双三角眼，眼睛虽不大，但是目光中却无不对外散射着一股子咄咄逼人的气势。
“李大人，很抱歉，在你生病的时候还来打搅你。”
这西德二郎和许多日本在华官员一样会说中文，此时的他对着李鸿章一个九十度鞠躬，然后毕恭毕敬地说道。
“咳。。。咳。。。不妨事，只是老夫有恙在身，不能去外面迎接贵公使了，还请见谅。。。咳。。。咳。。。”
李鸿章拿起那块沾满自己血渍的帕子捂住嘴一阵猛烈的咳嗽，然后用攥着帕子的手指了指
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