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悬挂着几盏油灯。洞穴四边墙壁，立着数十根粗大的铜铸柱子。每根铜柱正面，都是按照人的形状，挖出可以容纳一个人的空间。手腕，脚踝，脖子的部位，皆安装着能够限制行动的镣铐。
有十余人篏在铜柱中。他们有的全身流脓，肌肤溃烂，臭不可闻。有的身躯肿胀了好几倍，脑袋却依旧如初，看起来宛如一个大冬瓜上面，置放了一枚小小的鸡蛋，说不出的滑稽。有的皮肤长着一块块坚硬的鳞片，若非会开口说话，还以为是《山海经》所描述的上古神兽。
有的肌肤透明得像一面镜子，可以看见体内一根根的骨头，快速流动的血液，突突跳动的心脏。有六色，脑袋是蓝色的，脖子却是黑色的，左臂又是紫色的，总之每一个部位是不同的颜色。叶枫吓得呆了，四肢颤抖，几乎忍不住要呕吐出来。
他知道这些人终年累月和毒药打交道，毒素早已渗入他们的骨髄，神经，累积到一定的程度，突然如火山般爆发出来，不仅强行改变了他们的模样，而且使他们生不如死。他们呕心沥血研制出来的暗器，毒药，却从没有派上用场的一天，牺牲一代代人的健康，幸福，只不过是维护虚幻的名声和尊严。
篏在铜柱里的人，身子剧烈颤抖，脸现痛苦神色，喉咙嗬嗬作响，两片嘴辱早被牙齿咬得稀烂，若非镣铐控制住他们怕四肢，他们早就跳起，一掌震碎自己的天灵盖。没有任何文字可以形容得出，他们无时不刻所经历的惨酷煎熬。他们放声大叫：“快杀了我吧，我真的受不了啦！”
边上有几个端着药碗的人，他们一边给这些人喂药，一边温言劝慰：“哥哥，你稍安勿躁，事情并非你想的那么糟糕，大家看看，哥哥今天的脸色，是不是比昨天好多了？”另外几人急忙迭声附和。
那人怒道：“放屁，你当我是白痴傻瓜，我的病是一辈子也好不了！当我是自家兄弟的，就给我来个痛快！莫让我人不人，鬼不鬼的，活受罪！”说到最后，情不自禁，泪水长流。
端药碗的人道：“三年前我身中奇毒，全身上下没有一块完整的肉，几乎到了绝望的地步，是谁在苦心婆口的劝我别放弃？”那人道：“我真的受不了……我真的受不了……”端药碗的人道：“我们已经找到通往幸福，快乐的道路，你为什么要放弃？咬咬牙再坚持一下，阳光就会晒在你身上，是不是？”
四月初八，风和日丽。黄历写道：“宜祈福，解除。”
吕焰锋门前的空地。江南吕家百多号人穿着崭新衣衫，人人脸带喜色，除了未年的小孩之外，每人身前均摆着一只脸盆，里面盛满了清水。只要他们将双手放入盘中，便意味着与暗器，毒药告别，从今以后，江湖再无江南吕家。
他们已经不想为虚假的名声付出任何代价，何况这个代价根本就没有意义，经过无数次极其惨痛的教训之后，他们已经明白，令人闻风丧胆的暗器，无药可救的毒药，怎能比得上自己爱人甜蜜的一笑？怎能比得上阖家团圆？
四名壮汉抬着一只连一个小孩都拿得起的蚕匾，从远处缓缓走了过来。可是没有人觉得滑稽好笑，反而觉得无比的庄严肃穆。他们把蚕匾放在一张事先准备好的桌上，只见匾里铺着一层鲜嫩的桑叶，一只银白色的蚕蛹卧在上面。
岳重天一声长叹，叶枫跟着一声长叹。两人一样的叹息，却是不同的心境。叶枫觉得自己就像开始吐丝自缚的蚕，不时何时才能飞得出来？落在身上的一道道线，难道不是挣脱不了的贪念吗？忽然之间，听得众人发出一声低低的惊呼，随即又屏住了呼吸，神情凝重，犹如一个个虔诚的信徒。
桑叶上的蚕茧陡然破了个口子，一只蝴蝶将身体一点点地从破损处向外挤去。众人目不转睛望着，生怕它力气不济，爬不出来，小孩握紧拳头，暗地替它呐喊助威，女人手按心口，默默祈祷。
日头从
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