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上亲自接见了乔芷的兄长乔柏岸，和他定下了长期供粮的约定。
乔柏岸带着满心欢喜刚刚走出宫门，就被等在此处的户部尚书请去了府邸。
原来，粮食向来是贪污的大头，他们提出合作，想要好粮劣质粮掺杂供应，乔家负责出粮，户部负责打掩护，最后贪来的银子四六分，乔家四，户部六。
乔柏岸当然不可能同意和户部进行这种下作的勾当，户部尚书见他死脑筋，也不多劝，只笑着说刚刚的谈话不过是为了试探乔家是否值得朝廷信任，现在有乔柏岸这样正直的人负责供粮的事，朝廷十分放心。
几乎没和官场打过交道的乔柏岸没有多想，他从尚书府离开，身骑快马，带着圣上的旨意，向江南乔家奔去。
然后……他「因病」死在了半路上。
乔芷的父亲收到消息时当即老泪纵横，而她的母亲更是直接晕了过去，此后长年缠绵病榻。
纵然心中万分悲痛，乔家依旧要打起十二分的精神为将士们供粮。
只是这等名利双收的肥差，并不是谁能享的，户部不肯放过这次贪污的机会，乔家不配合，他们便自己暗中操作。
本来这件事没有人发现，但是两年后，圣人最为忠心的武臣亲自前往战场，他在带回敌军首领头颅的同时，也把军粮的质量问题上报给了圣上。
乔芷：“从我们乔家粮仓运出去的都是上好的粮食，我们自己平常吃的都未必有军粮好，可是奇怪的是所有不利的证据都指向我们乔家，甚至还有人在我家后院挖出了几十箱银两。”
乔芷：“「铁证如山」，父亲百口莫辩，最后我们全家一十八口人，全被判处了死刑。”
听完乔芷的故事，沈辞沉默了很久。
他在分辨贪污案的真假，乔芷知道的太多了，这和她的身份并不相符。
乔芷：“我知道沈公子心中存疑，我能了解这许多细节，也是在死后慢慢查出来的，我不求沈公子立刻相信我的故事，只是希望等沈公子在殿试上脱颖而出，入职翰林院以后，偶尔想起此事，能帮我查一查。”
沈辞：“乔姑娘说笑了，九耀人才济济，如今会试尚未开始，我怎能直接奢求殿试的好名次？”
乔芷：“你可以的，相信自己。生前有个算命的伯伯跟我说，我以后的夫君会成为朝廷里威望极高的大官，所以夫君你断不可以妄自菲薄。”
沈辞：“？”
他听到了什么？
乔芷叫他夫君？
他是不是漏听了什么重要的内容？
不然他们只见过两面，自己怎么就成她的夫君了？