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大旱至今，根本活不起，可朝廷也一直不拨赈灾粮，于是外面到处可见流离失所的灾民。
他们所在的这块地与边城、嘉城还有临城接壤，树林外有条官道，不是必要没人会往这走。
边城是大将军闻毅驻扎的地方，闻家守卫边关百年深受百姓爱戴，自从大将军接手第一批流民后，朝廷上下就一个劲将流民往边城赶。
嘉城连带周边的小村落都属于吴王的封地，吴王是当今皇帝同父同母的亲弟弟，按理来说皇帝没有子嗣，最大的可能就是从他这里过继孩子，但皇帝似乎并没有这个想法，吴王也一直私底下在招兵买马。
临城很穷，穷到流民都不愿意去，那里土地贫瘠，就算没有干旱百姓的收成也不好，更何况已经旱了两年。现在管理临城的是原来一品太傅的儿子赵启正，太傅在宫里撞柱身亡后，他的独子就被贬到了临城。
郗悦认真的听钟牧阳的讲述，总得来说就是皇帝生不出孩子然后摆烂了，现在怕是除了皇城，没什么地盘是真正属于他的了。
这个国家现在处于内忧外患的状态，边城时不时会有小国的骚扰，所以闻毅根本不能动弹。而朝廷里一个个心怀鬼胎，私底下都有效忠的势力，一些远离皇城的地方也有百姓揭竿起义，自立为王了。
三人一直聊到傍晚，沈愉还下厨请钟牧阳吃了一顿饭。
这个朝代的烹饪方式还是蒸、煮、炖、烤这几种，根本不知道铁锅炒菜的美味。
钟牧阳一边夸赞一边大口大口的吃菜，他贫瘠的言语根本无法描绘这些菜有多美味。
真没想到看起来英俊非凡的沈掌柜居然有这么好的厨艺，他大仇得报之后，真想在这里拜师学艺，如果他能活下来的话……
吃完饭后，他没让两人动手，非常自觉的端起碗筷走去后厨。
这里的后厨不像别的酒楼那样有大大的烧火灶台和通烟管。
炉灶一按就会跳出火苗，顶上的东西一按就可以吸走烟尘，整洁干净的桌面似乎是用一整块石头打磨的，就连切菜的刀具都看起来十分精致，似铁非铁，比他的宝刀还要锋利。
洗好碗后，他独自回到三楼，拿出木牌在门把手上一刷，“咔”门就打开了。
进门后按下一旁的按钮，漆黑的屋内立刻亮了起来，一点都不像点烛火那样昏暗，在这样的房间里做绣活一定很好吧。
格物！科学！他对这样的科学真是太喜欢了！