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姜维问道：“丞相何以知之此乃司马懿之意，而不是魏主曹睿的本意？”
诸葛亮说道：“彼本无战心，所以上书请战者，只是为了向手下将领交代而已。岂不闻将在外，君命有所不受，哪有远隔千里上书请战的？此必是司马懿因为将士忿怒，所以借曹睿之手，制约众人。如今还特意传播出这条消息，不过是为了松懈我军之军心也。”.五
两人正在讨论时，突然士兵来报说费祎又来。
诸葛亮将其请入大营，双方见礼之后，费祎说道：“魏主曹睿得知东吴三路进军，便自领大军至合淝，并令满宠、田豫、刘劭分兵三路迎击。满宠设计将东吴粮草战具等全部烧尽，而后陆逊上表于孙权，约定前后夹攻，不料送表人中途被魏军抓获，因此计谋泄露，吴军无功而返。”
诸葛亮听完之后长叹一声，突然昏厥于地。
旁边的将领们急忙将他救起，半晌后诸葛亮才悠悠醒转，苍白着脸说道：“吾心昏乱，旧病复发，只怕不久矣。”
当天夜里，他强撑病体出帐，抬头看了半天星象，脸上现出一处惊慌之色，随后在近卫的搀扶下进入营帐，对着姜维说了一句：“吾命在旦夕也！”
姜维急忙上来扶住他：“丞相何出此言？”
诸葛亮说道：“我见三台星中，客星倍明，主星幽隐，相辅列曜，其光昏暗：天象如此，吾命可知！”
姜维安慰他道：“天象虽然如此，丞相何不用祈禳之法挽回？”
诸葛亮点点头：“我也有此意，只是我虽然熟谙祈禳之法，却还不知天意如何。你可领甲士四十九人，各自手执黑旗，穿黑衣，环绕于帐外，而我则在帐中祈禳北斗。若七日内主灯不灭，我之寿命可增一纪（十二年）。若是灯灭，则我必死。闲杂人等，一个都不许进来，凡是一应需用之物，都只让两个小童搬运即可。”
姜维领命，匆匆出帐准备去了。
时值八月中秋，当天夜里银河璀璨，平静无风，军营里旌旗不展，刁斗无声。
姜维很快准备好了一切，在营帐外面布置了四十九名甲士守护。
诸葛亮则在大帐里陈设香花祭物，在地面上安放了七盏大灯，外围再放置四十九盏小灯，在最中间摆上了本命灯一盏。
他缓缓下拜，口念祝词：“亮生于乱世，甘老林泉；承昭烈皇帝三顾之恩，托孤之重，不敢不竭犬马之劳，誓讨国贼。不意将星欲坠，阳寿将终。谨书尺素，上告穹苍：伏望天慈，俯垂鉴听，曲延臣算，使得上报君恩，下救民命，克复旧物，永延汉祀。非敢妄祈，实由情切。”
拜祝完毕之后，就在营帐里的几案上俯身沉沉睡去。
次日醒来，他依旧如以前一般，强撑着病躯理事，以致于数次咳嗽吐血。
到了晚上后，他则围绕着地上的油灯步罡踏斗，继续祈禳之法，期望能增加寿限。
魏军这边，司马懿也在某天夜里仰观天文，忽然将神色一喜，回头对身边的夏侯霸说道：“我看将星失位，孔明必然病重，不久便死。你可速领一千人马去五丈原查探，若是蜀军不肯出战，说明诸葛亮必然患病，我军便可乘势出击。”
夏侯霸领命，连夜带上兵马往五丈原而去。