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带回去先向刘禅申奏，表中说自己作战不利，无功而返，请求贬黜自己的丞相之职。
表文很快随着蒋琬的回归而送到刘禅手中，后者打开一看，见上面写道：
臣本庸才，叨窃非据，亲秉旄钺，以励三军。不能训章明法，临事而惧，至有街亭违命之阙，箕谷不戒之失。咎皆在臣，授任无方。臣明不知人，恤事多暗。《春秋》责帅，臣职是当。请自贬三等，以督厥咎。臣不胜惭愧，俯伏待命！
表文的意思很简单，诸葛亮将此次北伐的失利都归结到了自己身上，因此自请降级三等。
刘禅看完后有些不以为然：“胜负乃是兵家常事，丞相何出此言？”
侍中费祎上奏道：“臣闻治国者，必以奉行法度为重。否则若法度不明，何以服人？丞相战败，因此自行贬降，做得极对。”
刘禅也就不再多说，于是就下旨将诸葛亮贬为右将军，仍然行丞相职责，依旧由他总督兵马。
圣旨下来之后，由费祎带着去了汉中诸葛亮的驻军之处。
后者毕恭毕敬地接过圣旨，费祎眼看气氛沉重，就故意宽慰诸葛亮道：“蜀中的百姓，得知丞相出兵之后接连攻取四县之地，都深以为喜。”
诸葛亮摇头，正色道：“得而复失，与不得并无不同，公以此向我祝贺，反而使我羞愧。”
费祎有些尴尬，急忙又说道：“听说丞相得了姜维这样的大才，天子很是欢喜。”
诸葛亮继续摇头：“兵败师还，不曾夺得寸土，此我之大罪也。区区一个姜维，对魏国而言谈不上什么损失。”
费祎又问道：“丞相如今统帅雄师数十万，可再伐魏乎？”
诸葛亮回道：“当初大军屯扎于祁山、箕谷时，我军人数多于敌军，却不能破敌，反被敌军击败。原因不在于兵之多少，而在于主将。此次败退回来之后，我反而准备减少兵马，自罚思过，转变作战之观念，否则就算兵多也是无用。从今以后，群臣要多提有利于国家之建议，多指出我之不足，提醒我之短处，如此则大事可定，贼军可灭，大功也可翘足而待也。”
一番话说得费祎赞叹不已，于是将圣旨交割之后，返回了成都复命。
诸葛亮则留在汉中，此后更加爱惜军民，然后励兵讲武，制造各种用来攻城和渡水的器械，囤积粮草，预备战筏，为下次北伐做好准备。
魏国这边，皇帝曹睿也起了收复川蜀的想法，于是叫来司马懿询问可有良策。
司马懿回道：“蜀国暂时不可攻也，如今天气炎热，蜀军必然不会轻易出击。而我军若是冒然深入蜀地，敌军必然会扼守险要，急切之间实在难以攻取。”
曹睿又问道：“万一蜀军再来入侵，如何是好？”
司马懿回道：“臣已算定，诸葛亮若是再来，必然会效仿韩信暗度陈仓之计。臣保举一人去陈仓道口筑城守御，必然万无一失。此人身长九尺，猿臂善射，深有谋略，若诸葛亮领兵来犯，此人足可当之。”ap.
曹睿顿时大喜，问道：“何人？”
司马懿道：“此人乃是太原人氏，姓郝名昭，字伯道，现为杂号将军，领兵在河西镇守。”