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古代传递公文最快的方式不是马！而是人！俗称“飞毛腿”！
说到“飞毛腿”，人们也许就恍然大悟！
因为现代人最为熟悉的长跑运动马拉松的出处，就是一个关于“飞毛腿”的故事。
公元前490年，波斯人和雅典人在离雅典不远的马拉松海边打了起来，史上称为“希波战争”。
最终，雅典人成功抵抗了侵略者，获得了这场战争的胜利。
雅典统帅米勒狄为了让故乡人民尽快知道胜利的喜讯，指派部队里有名的“飞毛腿”、一个名叫菲迪皮茨的士兵，跑步回去报信。
菲迪皮茨从出发地马拉松，一路不停，当到达目的地雅典时，总共跑了42.193公里。
当菲迪皮茨到达目的地，对雅典人说了一句话：我们胜利了！
此话说完，倒地而死！
人们为了纪念此事，后来就设立了一项挑战身体极限的运动叫“马拉松”，马拉松设定的公里数，就是42.193公里。
此是后话。
言归正传。
前边说到，古代快递最快是用人力的“飞毛腿”而非马，每当发生战事，每个通往京城的官方驿站里，必备“飞毛腿”。
“飞毛腿”按规定日行五百里，这五百里路，当然不是光靠一个人全程走完，而是由每个驿站的“飞毛腿”接力跑完。
古代的“飞毛腿”，才是最高级别的快递。
如果涉及危急军情，皇帝要给前方将领下达的命令，由“飞毛腿”手持“金牌”，腰缠文书，飞跑而过。
说起“金牌”，大家都不陌生，民间传说中，岳飞岳元帅在前方抵抗金兵时，就是收到来自宋朝皇帝的加急十二道金牌，召回朝廷、秘密处死。
这些金牌，并非是真正的黄金制造的金牌，而是一块手持木牌，上边描有朱漆金字，当持有人手举金牌，代表的就是皇帝。
凡是涉及金牌，均与战事相关。
金牌有两档，上档是上金牌，传递的速度最快，为日行五百里路；下档是下金牌，传递的速度次快，为日行四百里路。
快递的第三档，才是马递，日行三百里路。
快递的第四档，是步递，日行二百里路。
步递也不是慢慢行，而是背着文书快步走，一般通过步递的文书，是不列入急件的。
使用驿馆的人，第二类是政府官员和军人。
军人是执行军令调动，这不用多说。
各地官员的任命，是由皇帝统一任命；那些读书人通过科举考试得了功名后，就有机会入仕。
到各地任命的官员，带着任命书，晓行夜宿，白天走官道，晚上住驿站，在有限期内到达上任的地方报到。
有新上任的官员，当然也有任期结束的官员。
任期结束的官员在完成与新一任官员的交接后，要前往朝廷汇报自己的工作情况，等候朝廷的下一个任命，或自己选择退出仕途、归隐江湖。
入住驿站的官员，还有很多是朝廷向各地派出的巡视组，这种巡视小组，在唐朝被叫作监察御史，在明代，被叫作巡按御史。
巡视小组直接对皇帝负责，自从任命后，就开始在全国各地到处奔波，专职负责监督各地官员的履职情况。
巡视小组一般在某个地方停留三到四年，工作任务是将检查的所见所得形成报告，向皇帝汇报。
这些来来往往的官员，古代称之为宦游。
唐朝时的王勃，写过一首诗《送杜少府之任蜀州》里，就说过：
与君离别意，同是宦游人。
古代许多名仕风流，也都是在驿站里遇上、认识，神聊后，结为知己！
使用驿馆的人，第三类是上京赴考或落榜的考生。
从隋唐
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