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摇首拂去烦恼，皇帝闭目发笑，诸臣以其畅怀，纷纷奉觞祝颂，皇帝举酒共饮，极欢而罢。
管他什么日后，莫如享乐当下，纵使天下战火四起，洛阳城里依然莺歌燕舞。皇帝每日酒色为伴，也只有在醉醺之间，他才能看见往日大隋的万里河山、歌舞升平......
“大家！”宦官一声刺耳的尖叫惊走了皇帝的美梦，“大业殿失火了！”皇帝一个冷颤，彻底惊醒，拔腿出阁，夺马避至西苑，匿于草丛之间，瑟瑟发抖。
四月的夜里已有蚊蝇，皇帝衣衫不整，屈身草间，虽满身瘙痒难耐，竟也不敢乱动，唯恐为人发觉。
皇帝此时极为恐惧，设想着万千个死法。想他九五之尊，竟将死于乱刀之下，皇帝不禁悲从中来，忽然忆起当年抓捕陈后主之景，当初后主匿于枯井之中的狼狈，他素以为耻，乃至于赠之恶谥“炀”，而自己今日有何区别？未料冤冤相报，他和后主竟殊途同归......皇帝自嘲一笑，等待盗贼到来。
“大家！”不知过了多久，等来的却是侍从。皇帝松了口气，起身示意，众人围过来。“贼人安在？”皇帝询问。
“禀大家，经查，大业殿失火乃因蜡炬，现已扑灭，请大家回宫。”宇文皛说道。
皇帝惊魂未定，摆手说道：“朕今日宿西苑，命人务必禁严。”遂去十六院，令几位嫔妃摇抚，乃得入眠。
葬礼过后，观音婢才去书世民，告知外祖母离世一事，却一直未获世民回信。动荡的年代，彼此能有回音已是万幸，观音婢担忧之余，日夜为他祈祷着。
原来，当书信辗转至绛郡时，世民已随父领着进御之物，踏上朝谒东都之路。
“二郎，传令下去，夜间务必看守仔细，切勿出差错！”途中住宿时，李渊再三嘱咐次子。
“阿耶放心，某已令人打探清楚，此驿附近并无异常。”世民安慰说道。李渊满意颔首，安心进屋就寝。
世民巡至中夜，乃嘱阿武：“汝等务必守住驿厩，不可擅自走动。”阿武领命。ap..
夜色渐浓，寒露愈重，驿站里人声已绝。不远的暗处，发出窸窣的微响。
“可否行动？”一人小声问同伴，被询问的人朝天学鸟叫，至守卒放松警惕，乃道：“依计行事。”另一人得令，转移至别处。
“总算清净了......”一卒望着黑天，打着呵欠，咒骂着恼人的斑鸠。
突然，犬圈那边一阵狗吠，阿武神色警觉，说道：“尔等守此，我去察之。”及至犬圈，一黑影见人来，弃木棍遁走，阿武追出去，瞬间失了人影，饿殍遍地的乱世，盖是盗犬食肉者。
阿武转至马厩，见守卒皆倒地呻吟，正道不妙，世民已赶来:“何故？”一卒捂眼说道：“有人入盗马！”世民见马厩空空，拔腿即追。
“刘三真好眼力，此马毛纯，必良马也，必能卖好价！”策马跑出一段路，盗贼喜不自胜。
被唤作“刘三”的人嘴角一撇，笑道：“待得卖了好价，你我痛饮一场！”说时腹中一阵饥感袭来，刘三不觉舔了嘴角，只恨快些到达集市，扑至酒肆摆满佳肴的食案前。然而马易受惊，同时牵两匹马，他们只能紧赶慢赶。
“不妙！有人来追！”同伴一声惊呼，打断了刘三的幻想。回首看去，果见两人朝他们追来，刘三果断弃一马，催同伴逃遁。
原来，世民主仆依据蹄印，一路追捕至此。见盗贼各弃一马，上去御马追之。
紧追之时，世民暗自惊异，若是寻常市井小贼，能御生马已是难得，他二人骑术竟如此娴熟，到底不能轻视。于是世民猛一挥鞭，加速追去。
后方穷追不舍，刘三朝同伴示意，往林密处躲避。二贼一路狂奔，顾不得荆棘泥沼，只为摆脱追捕。然马到底血肉之驱，不堪满身划
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