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时分析时局认为，当时敌军士气旺盛，必须先挫其锐气，使他们的军队士气低落，若让敌军逃往塞外，祸害将会更严重。
朱柏随即调兵遣将，奋勇作战，成功击败敌军前锋，并率兵沿路追击，使叛军无法逃入塞外，敌军屡次战败，最后败退至延安被彻底歼灭，朱元章对朱柏甚是嘉奖，特地召朱柏至南京慰劳其功绩。
朱柏也是平常人，他不可能总是胜利的一方。
洪武三十年（1397年），也即是朱元章驾崩前的一年。朱柏奉命担任副将与六哥楚王朱桢共同讨伐古州，也就是如今贵州一带的少数族裔。担任主帅的楚王朱桢向朝廷索要军粮三十万石，却又不亲临战阵指挥军队，使这次征讨蛮寇的军事行动颇不顺利，朱元章随后改命二人修筑铜鼓城后率军返回封国。
面对军事行动，朱柏始终从容不迫，这是他作为皇子的义务，也是作为亲王的职责。
1398年6月24日，老父亲朱元章驾崩，虽说朱元章当时已经是70岁的古稀老人，面对死亡，他自己也许早已无所畏惧。但是他的离世，对于十二子朱柏来说，还是一个严重的打击。
首先，他的母亲胡顺妃只有他这样一个儿子，无其他子女，换言之朱柏无同母的兄弟姐妹；再者对于朱柏母亲的记载，历史上少之又少，大概率，其母亲与其外祖父胡美都在1384年，受“胡惟庸桉”牵连而被诛杀。
早在他母亲和外祖父一家出事之前，后来才成为他老丈人的吴祯在1379年便已去世。吴祯之女吴氏是朱柏的王妃，吴氏的兄弟吴忠继承了父亲靖海侯的爵位，可惜却在1390年受“胡惟庸桉”的牵连被削除了爵位。另外，朱柏与王府的王妃妾室等，总共只育有两个女儿，却都早夭。换言之，1398年那个档期，能够令朱柏卷恋世间的唯一亲人（其他异母兄弟暂且不谈），也就是这位老父亲了。
1398年，老父亲朱元章去世，朱柏的精神世界因此崩塌，哀痛万分，甚至萌生了弃世之意。但是压死他的最后一根稻草却是大侄子建文帝对于他的指控。
建文帝朱允炆比这位十二叔小6岁，2022年初播映的电视剧《山河月明》里写到，称朱允炆父亲朱标十分欣赏这位十二弟，但没曾想，朱柏与朱允炆叔侄二人却互相憎恶。
建文元年（1399年），朱柏遭人指控有意图谋反，罪名是“伪造宝钞”与“滥杀无辜”。朱允炆随即降旨要求朱柏立即入南京城接受询问。但是朝中大臣却出了一个更绝的主意，他们开会讨论后，提议决定派遣军队把兵器藏在装满木材堆的车子里并伪装成商队，直到抵达荆州后，准备逮捕朱柏的兵士出其不意的包围了朱柏的府邸。
至于是谁提的建议，省愚没有查到，盲猜，可能是齐泰与黄子澄，当然，也可能是主张削藩的其他大臣。
当自己的府邸被包围后，朱柏觉得自己蒙受了巨大的冤屈。史载，朱柏发出了生命中最后一次惊呼：“唉！我观前代大臣，遇到昏暴之朝而下狱，往往多自尽而亡。身为太祖之子，父皇逝世，我既不能探望病情，亦不能参与葬礼，抱憾沉痛，活在这世上还有什么乐趣呢！今日又将受辱于奴仆之辈吗？我岂能如此苟且求生！”
言毕，朱柏亲手放火焚毁湘王府，并穿戴好亲王的衣冠，手执弓箭骑着白马跃入火中自尽，王妃妾室以及王府一众人皆从朱柏而死。那一天是1399年5月18日，去世的朱柏，尚不足28周岁，无子，国除。
十二叔没了，可以说是***之过急的朱允炆给逼死的。但是此刻朱允炆却给朱柏上谥号“戾”，得如此恶谥，可见二人那关系。
永乐初年，朱棣称帝后怜悯朱柏无罪而死，恢复了朱柏的名誉，改谥为“献”，所以也称这位明朝唯一的湘王为湘献王。
朱元章为十二子朱柏后裔所定谱系
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