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科赫咬着一把匕首,背着藤蔓编织的“斗篷”,忍受着蚊虫的叮咬,在湿冷的悬崖上,徒手攀爬。这是一件极为危险的事情,他已经十年没有这样做过了。但阿克希曼部落,在一年前迎来了一位新德鲁伊,布里奇特队长说这件事不同寻常。
的确,阿克希曼部落既没有生病的长老,也没有闹灾受难。为什么要花费大价钱请德鲁伊呢?
他们狩猎队内部抓签,可就他运气太差。
匕首狠狠地插入土石当中,科赫小心翼翼地翻上了一个斜坡。
巍峨的罗马建筑紧挨着山壁,铺平的石板路几乎是一个广场。穿着托加长袍的雕像矗立在拱门两侧,而与一般的雕像不一样,它捧着一件锤子。科赫认出,那是罗马人的火神。
整个建筑的主体似乎嵌入了山里。
神庙近在眼前。
……
梭罗镇建立在塞文河附近。
大片即将成熟的大麦、燕麦田挂着铃铛一样的麦粒。属于乡下的味道,在空气里弥漫着,牛羊车马,在这条乡村道路上经过。
狩猎队的回归,受到了人们的瞩目。确切地说,他们被跑进村庄的黑豹吓了一跳。
这不能怪他们。
越是接近梭罗镇,黑豹就显得极为不安。它抗拒任何人靠近小德鲁伊。
哈利感到不适应,他仿佛从一个湿润的,生机勃勃的森林,进入一片稀薄死寂的荒野。
可看着周围,在农田里忙碌的人们,分明沉浸在即将丰收的喜悦里。
连田鼠都长得十分肥硕。孩子们把逮到的老鼠拎着尾巴抓起来,嬉笑摇晃着。
“你看它的傻样。”
“这只太肥了,丢不动。”“那我跟你换。”
“我不换。”
狩猎队经过一片麦田时,两个从地里钻出来的孩子正戏弄他们的猎物。但老鼠剧烈地挣扎着。
突然,那小女孩恼怒地叫一声,慌忙丢开了手里的老鼠。
“它咬我。”
哈利回过头看去,另一个男孩儿吓了一跳,瞪大了眼睛,盯着女孩子手指上的伤口,吓得松开了另一只,乖巧的老鼠。
“你没事吧。”“去河边洗一洗。”
两个孩子又把这事情忘了,结伴往田埂上跑。谁也没有注意到,被男孩丢到地上的老鼠,身体软软地一动不动,不知何时已经死透了。
“等进了镇子,布朗文会带您前往旅店。”
布里奇特看着骑在黑豹上的德鲁伊,语气犹豫。“不知道您擅长哪方面的祭祀?”
这应该不能说命运。
哈利想到来这里之前,和白巫师与安塔利斯约定好的身份,努力让语气严肃起来。
“我是来自“斑布”的德鲁伊,擅长——”
队伍里传来一声轻笑。
被布里奇特瞪了一眼,他知道萨利亚有个活泼的儿子,但不能这样明显地,越界。
“啊,抱歉,我没忍住,实在是,我还没有见过这样——唔,亲近我们平民的德鲁伊。”
他肯定不是想说这个。
哈利冷淡地想着,咬紧脸颊。“我们擅长自然祭祀。”
笑声消失了。萨利亚的表情里渗出吃惊,他是个身材瘦削但不瘦弱的男人。是这个队伍里最会射箭的那个。
“什么样的自然祭祀?”他凝重地问。
“我们种树。”哈利回忆着大祭司那可怕的本领,语气复杂。“种得又快又好。”
“那庄稼呢?”布里奇特的马慢了下来,黑豹不满地低吼,这一路上的速度,他很迁就了,现在竟然干脆停了下来。但他承诺了男孩子不伤害这些人,又不能真的下嘴咬。
“庄稼?”哈利不理解这个翻译过来的词。
骑手们期待地看着他,布里
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