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更羞愧得满脸通红。
他犹豫了一下，坦然直言道：“不瞒陛下，敝号确实有些不便。”
李老板坦言，他家世代做中药材生意，把名贵的人参、茯苓，当归，党参等贩卖去南洋。
中药材对运输过程有严格要求，如果药材不慎受潮或沾水，表面看不出来，实际药效会变差。
因此他家有祖训，必须用自己的海船和伙计运输货物，否则情愿不做生意，也不会让别人的船夹带。
“药材名贵，采购不易，敝号在南洋那边一年只做一船买卖，和下家的交割时间也是定好的。若不能按期将货运到马六甲，这些货……”
“货就会砸在手里，等到明年药材成色也会变差，损失很大对不对？”
“陛下英明，如果仅是银钱损失，敝号还担得起。只是……世道不靖，敝号每次派船出海都是战战兢兢，生怕被海盗劫去，坏了百年商誉。是以新船再贵也要买……”
“朕懂了，你的船可以……”
朱由榔说到一半，忽然想起一事，奇怪问道：“贵号每年都要做生意，以前自然也是有船的，旧的那艘船呢？”
李老板听对方问起这个，脸色骤变，额头瞬间满是汗水。
“旧的那艘……已经卖掉了……”
朱由榔怎会被这种借口搪塞过去，拍案呵斥：“放屁！你家并不缺钱，新船还未交付，怎会着急卖旧船，肯定另有隐情。若不从实招来，朕必不轻饶。”
李老板吓得立即从椅子上滚了下来，连连以头点地，大声求饶：“陛下恕罪，恕罪……旧船……小人两个月前将旧船派回惠州，回罗浮山采购新药……”
“惠州并不远，两个月还回不来？还不说实话，莫非以为朕不敢用刑？”
朱由榔对左右使了个眼色，四个亲卫大步走出，要将李老板拿下。
触怒天子，欺君罔上是什么罪李老板不会不懂，下了诏狱，管你什么大商家一样只有死路一条。
见几个亲卫上前，李老板顿时七魂不见六魄，只好豁出去招供。
“旧船刚到惠州外海就被清兵连人带船扣下。他们还说此事乃机密，若有泄露，抄小人全族……”
“连人带船都扣下了？”
“千真万确，除了一个小厮被放回通报消息，连一个水手都没放过。小的也不敢向朝廷禀报……小人全族两百多口，还都在惠州啊……陛下…