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第一场：论文智；明天第二场：斗武艺；后天第三场：问公主。钦旨！”
念完皇帝的旨意，又从一名宫监托盘上取下另一个卷轴，又朗声道：“今天的比试由本官念题，每念完一题诸君可用手上的鼓棒敲锣抢题。”其实早有侍卫给众位佳客发了鼓棒，当然女子除外，另有段正淳和梁景也自行退后，与众女站在一旁。
礼部尚书道：“比试规则如下：一，考官尚未念完题之前抢答，抢答者实属违规，违规者，扣一分；这题可由他人再行抢答。二，考官在念题目之时，众位参赛者不得逾越地上的黄线，否则视为违规，违规者，亦扣一分。待考官念完题，参赛者可以跨过黄线，进行敲锣抢答。三，不敲锣，不得抢答；敲锣抢答成功，答错，不被扣分，答对，加一分。四，所有题目考完后，积分多者胜出。”到此比试规则念诵完毕，又问：“诸君可是明白？”
一霎时之间，底下人潮涌动，都道：“明白，明白！”“却不知公主要考的是甚么题目，难是不难？”“我也不贪心，只要见着公主就成啦，做不做驸马无所谓。”这一句是梁萧说的，登时惹得众人哈哈大笑，亦有不少人是嘲讽的目光。
礼部尚书一罢手，笑声顷刻止歇，人人屏息待定。这大人说道：“既然各位都明了，那好，比试正式开始！”话罢，突听啷的一声长响，此音深沉而雄厚，余音悠长持耳，足见击打之人内力不凡。众人循声源看时，只见那赫连铁树在其中一枚铜锣上敲了一记。
那尚书又取过一个卷轴，展开说道：“诸君请听第一题，某日，赫连将军打战时，他的一位部属不慎被敌人用箭射伤了左臂，将军焦急得不得了，急忙背他去看军医。军医很快处理了那部属的伤口，并且上药包扎好。这军医呢，另外给了将军三颗药丸，嘱咐他每半个时辰要给那部属吃一颗，那么请问，吃完需要多长时间？开始抢答！”